El Mitsubishi Galant VR-4 EC5A fue la tercera y última gran etapa del Galant VR-4. Lanzado en Japón en agosto de 1996 dentro de la octava generación del Galant, abandonó el pequeño 6A12TT V6 de 2,0 litros del E84A para adoptar el 6A13TT, un V6 DOHC de 2,5 litros con dos turbocompresores e intercooler.
Mitsubishi documenta para esta mecánica una potencia máxima de 280 PS y 37,0 kg·m —aproximadamente 363 Nm— en la especificación correspondiente. La marca combinó el motor con tracción integral permanente y ofreció diferentes configuraciones manuales y automáticas durante la vida comercial del modelo.
El EC5A ya no tenía ninguna función comparable a la del antiguo E39A como base principal de un programa WRC. Representaba otra filosofía: una berlina japonesa de altas prestaciones que buscaba combinar un V6 biturbo, tracción integral, tecnología de control del chasis y un nivel de refinamiento superior.
El nacimiento del Galant VR-4 EC5A
La octava generación del Galant apareció en agosto de 1996.
Mitsubishi conservó unas dimensiones generales próximas a las de su predecesor, pero desarrolló una carrocería de líneas mucho más marcadas y deportivas. También incorporó la estructura de seguridad RISE, ABS en toda la gama y sistemas como AYC y ASC en determinados niveles de equipamiento. El Galant consiguió además el premio Japan Car of the Year 1996-1997.
Dentro de esa generación, el EC5A identificaba la versión Galant VR-4 de tracción integral equipada con el motor 6A13 biturbo.
La fórmula básica era:
6A13TT
2.5 V6 twin-turbo
+
full-time 4WD
+
sedán de cuatro puertas.
Era la evolución definitiva del planteamiento que el Mitsubishi Galant VR-4 E84A había inaugurado cuatro años antes.
Motor 6A13TT de 2,5 litros
El 6A13TT pertenecía a la familia V6 6A1 de Mitsubishi.
El fabricante había comenzado a producir esta familia en 1991. El Galant de 1992 recibió el 6A12 de 2,0 litros y, para la generación de 1996, Mitsubishi desarrolló una versión 6A13 de mayor cilindrada específicamente relevante para Galant y Legnum VR-4.
La configuración técnica del EC5A incluía:
- 2.498 cm³;
- seis cilindros en V;
- doble árbol de levas;
- 24 válvulas;
- dos turbocompresores;
- intercooler;
- ECI-MULTI;
- relación de compresión de 8,5:1.
El diámetro y carrera eran de 81,0 × 80,8 mm.
Hasta 280 PS y 363 Nm
Mitsubishi declara para el 6A13 biturbo del VR-4 un máximo de:
- 280 PS;
- 37,0 kg·m de par.
En el Galant VR-4 manual japonés de agosto de 1996, esas cifras aparecen a 5.500 y 4.000 rpm respectivamente.
Sin embargo, 280 PS no fue una cifra universal para cualquier EC5A.
La gama inicial también incluyó un VR-4 Type S automático catalogado en agosto de 1996 con:
- 260 PS a 5.500 rpm;
- 35,0 kg·m, unos 343 Nm, a 4.000 rpm;
- cambio automático de cinco velocidades.
Las calibraciones y denominaciones cambiaron posteriormente, de modo que potencia, transmisión y versión deben tratarse conjuntamente.
Cambio manual de cinco velocidades
La configuración manual fue una parte importante de la personalidad del EC5A.
El Galant VR-4 japonés de lanzamiento con 5MT desarrollaba 280 PS y estaba asociado a full-time 4WD. El catálogo de agosto de 1996 registra además 1.480 kg de peso para esa configuración.
Tras el facelift, el Type V continuó ofreciéndose con cambio manual de cinco velocidades. En agosto de 1998 aparece documentado con 280 PS, 363 Nm y 4WD permanente.
La posibilidad de combinar el V6 biturbo con 5MT diferencia al EC5A de muchas berlinas deportivas japonesas contemporáneas donde las transmisiones automáticas adquirían cada vez mayor protagonismo.
INVECS-II Sport Mode de cinco velocidades
El EC5A también tuvo una importante vertiente automática.
Mitsubishi describe oficialmente al Galant VR-4 de esta generación con un 6A13 V6 biturbo de 280 PS, full-time 4WD con acoplamiento viscoso y transmisión INVECS-II Sport Mode de cinco velocidades en la configuración representativa mostrada por la compañía.
El modo deportivo permitía una intervención más directa del conductor sobre las relaciones sin convertir la caja en una transmisión manual convencional.
No todos los automáticos utilizaron inicialmente la misma potencia. El Type S de 1996 estaba catalogado con 260 PS, mientras las versiones posteriores del facelift llegaron a 280 PS.
Full-time 4WD
La tracción integral siguió siendo uno de los elementos que daban continuidad histórica a la denominación VR-4.
Mitsubishi describe el EC5A como un full-time 4WD con acoplamiento viscoso. Los catálogos japoneses de las versiones manuales y automáticas confirman igualmente la tracción permanente a las cuatro ruedas.
Así, aunque la familia había cambiado completamente desde el antiguo E39A, un principio permaneció constante:
VR-4
altas prestaciones
+
tracción integral.
El EC5A representa la versión más desarrollada de ese planteamiento dentro del Galant.
AYC: no debe atribuirse a todos los EC5A
La octava generación del Galant coincidió con la expansión de sistemas electrónicos de control dinámico como Active Yaw Control y Active Stability Control.
Mitsubishi confirma que AYC y ASC eran equipamiento estándar en determinados niveles de acabado del Galant de 1996, pero su documentación histórica general no atribuye ambos sistemas de forma universal a todos los VR-4 EC5A.
Por ello, no es correcto afirmar simplemente que “todos los Galant VR-4 EC5A tenían AYC”.
La asignación concreta entre versiones debe comprobarse por año y acabado y se desarrollará con mayor precisión en Versiones del Mitsubishi Galant VR-4 EC5A.
Esta precaución es especialmente importante porque el Legnum relacionado utilizó configuraciones propias de AYC, ASC y TCL que tampoco deben trasladarse automáticamente al sedán.
Suspensión multibrazo
El EC5A mantuvo suspensión independiente multibrazo tanto delante como detrás.
La configuración aparece documentada en el VR-4 manual de 1996 y continuó en las versiones posteriores. Los frenos eran de disco ventilado en ambos ejes.
La fórmula general combinaba por tanto:
V6 biturbo
+
4WD permanente
+
suspensión multibrazo en los dos ejes
+
discos ventilados delante y detrás.
Era un planteamiento más próximo al de una berlina deportiva de altas prestaciones que al del coche de homologación del que había partido originalmente la denominación VR-4.
Dimensiones
El EC5A creció ligeramente respecto a la generación anterior.
El Galant VR-4 japonés de agosto de 1996 está documentado con:
| Medida | Valor |
| Longitud | 4.680 mm |
| Anchura | 1.740 mm |
| Altura | 1.420 mm |
| Batalla | 2.635 mm |
| Vía delantera | 1.510 mm |
| Vía trasera | 1.505 mm |
| Peso 5MT | 1.480 kg |
Algunas variantes posteriores modificaron vías, anchura y peso. El Type S de 1998, por ejemplo, aparece con 1.760 mm de ancho, vías de 1.525/1.520 mm y 1.520 kg.
Esto impide utilizar una sola ficha dimensional para todos los EC5A sin identificar la versión.
Type S y Type V
Las denominaciones Type S y Type V forman una parte importante de la evolución final del Galant VR-4, pero no justifican páginas independientes.
En 1996 la gama ya incluía el VR-4 estándar manual y el Type S automático. El Type S inicial estaba documentado con 260 PS, 5AT y 1.520 kg.
Después de la actualización de 1998, la estructura cambió y aparece claramente la denominación Type V.
El Type V se ofreció tanto con 5MT como con 5AT, mientras el Type S continuó asociado a la transmisión automática. En mayo de 2000 la gama japonesa seguía listando las tres combinaciones: Type V 5MT, Type V 5AT y Type S 5AT.
Las diferencias de equipamiento, anchura, neumáticos, sistemas de control y evolución de potencia deben centralizarse en Versiones del Mitsubishi Galant VR-4 EC5A.
El facelift de 1998
En agosto de 1998 el Galant recibió una actualización importante.
Los cambios afectaron a elementos como parrilla, paragolpes, capó y pilotos traseros, además de modificaciones interiores.
Para el VR-4, esta etapa también reorganizó la estructura de versiones.
Los catálogos de agosto de 1998 muestran:
- Type V 5MT;
- Type V 5AT;
- Type S 5AT.
El Type S posterior también adoptó una configuración exterior más ancha, con 1.760 mm y neumáticos 225/50 R16, frente a los 205/55 R16 del Type V manual consultado.
Super VR-4
En enero de 1998 apareció el Super VR-4.
El catálogo japonés lo identifica como E-EC5A con:
- motor 6A13;
- 2.498 cm³;
- 260 PS;
- 343 Nm;
- transmisión automática de cinco velocidades;
- full-time 4WD;
- 1.520 kg.
También incorporaba elementos específicos de presentación y equipamiento.
A pesar de su interés, el Super VR-4 no necesita inicialmente una página propia. Su intención puede cubrirse de forma más fuerte dentro de Versiones del Mitsubishi Galant VR-4 EC5A, junto con Type S y Type V.
Legnum VR-4
La generación EC5A también estuvo estrechamente relacionada con el Mitsubishi Legnum.
El Legnum apareció en agosto de 1996 como station wagon derivado del Galant y Mitsubishi lo desarrolló bajo el concepto de “prestige sport station wagon”. Compartía buena parte de la arquitectura de la octava generación, pero disponía de una carrocería familiar y un voladizo trasero 50 mm más largo.
La gama incluyó un Legnum VR-4 equipado con el mismo concepto V6 biturbo y 4WD.
Mitsubishi confirma específicamente que el Legnum VR-4 incorporaba AYC de serie, mientras el Legnum Type S utilizaba ASC y TCL.
Este dato no debe trasladarse sin más al Galant sedán EC5A.
Galant y Legnum estaban estrechamente relacionados, pero no eran la misma carrocería ni tuvieron necesariamente idéntica configuración de sistemas en cada acabado.
Del E84A al EC5A
El salto mecánico entre ambas generaciones fue más evolutivo que el ocurrido anteriormente entre E39A y E84A.
| Característica | E84A | EC5A |
| Motor | 6A12TT | 6A13TT |
| Arquitectura | V6 | V6 |
| Cilindrada | 1.998 cm³ | 2.498 cm³ |
| Sobrealimentación | Twin-turbo | Twin-turbo |
| Potencia japonesa representativa | 240 PS 5MT | Hasta 280 PS |
| Par representativo | 309 Nm | Hasta 363 Nm |
| Tracción | Full-time 4WD | Full-time 4WD |
| Suspensión | Multibrazo | Multibrazo |
| Transmisiones | 5MT / 4AT | 5MT / 5AT |
El Mitsubishi Galant VR-4 E84A había creado la fórmula V6 biturbo.
El EC5A la perfeccionó aumentando cilindrada, potencia y par y adoptando una transmisión automática de cinco relaciones más sofisticada.
Un VR-4 muy diferente del E39A
Comparar directamente el EC5A con el primer Mitsubishi Galant VR-4 E39A demuestra cuánto había cambiado el modelo.
El E39A nació en un contexto donde el Grupo A y el WRC condicionaban buena parte de su ingeniería. El EC5A llegó en 1996, cuando Mitsubishi estaba compitiendo con el Lancer Evolution III y preparando la siguiente fase de aquella familia deportiva.
El Galant ya no necesitaba servir como base del programa mundialista.
Por ello, el EC5A podía priorizar:
- mayor cilindrada;
- seis cilindros;
- dos turbocompresores;
- transmisión automática con modo deportivo;
- equipamiento superior;
- mayor refinamiento;
- sistemas de control dinámico según versión.
No fue una continuación del coche de rally: fue la culminación de la segunda identidad del VR-4.
El final del VR-4
El EC5A continuó formando parte de la gama japonesa después del facelift.
Los catálogos de mayo de 2000 todavía incluyen Type V manual, Type V automático y Type S automático, todos con motor 6A13 biturbo y full-time 4WD.
Cuando Mitsubishi reorganizó nuevamente la gama en septiembre de 2002, los catálogos ya no muestran versiones VR-4 entre los Galant disponibles. Permanecían versiones 2.0 convencionales como VR-G y Viento.
El EC5A cerró así la línea de berlinas Galant VR-4 que había comenzado con el E39A a finales de los años ochenta.
El legado del EC5A
El EC5A representa una parte distinta de la historia de Mitsubishi frente al primer VR-4.
No tiene las seis victorias WRC del E39A ni el papel de antecedente directo del Lancer Evolution.
Su importancia está en demostrar hasta dónde evolucionó el concepto VR-4 cuando quedó liberado de aquella responsabilidad deportiva.
El modelo combinó un V6 biturbo de 2,5 litros con hasta 280 PS, tracción integral permanente, suspensión multibrazo, transmisiones manuales y automáticas y sistemas electrónicos que reflejaban la evolución tecnológica de Mitsubishi durante los años noventa.
También extendió esta filosofía hacia una carrocería familiar mediante el Legnum VR-4.
Por ello, el EC5A debe entenderse como la culminación del Galant VR-4 de carretera y no como un intento de reemplazar al Lancer Evolution.
Conclusión
El Mitsubishi Galant VR-4 EC5A fue la evolución final y más desarrollada de la familia.
Presentado en agosto de 1996, sustituyó el 6A12TT del E84A por el 6A13TT de 2.498 cm³, un V6 DOHC de 24 válvulas con dos turbocompresores e intercooler capaz de alcanzar 280 PS y aproximadamente 363 Nm en las especificaciones japonesas correspondientes.
Mitsubishi mantuvo el full-time 4WD y ofreció tanto cambio manual de cinco velocidades como transmisiones INVECS-II Sport Mode de cinco relaciones. Sin embargo, la evolución de la gama obliga a distinguir configuraciones: el Type S inicial de 1996 tenía 260 PS, mientras posteriores Type S y Type V alcanzaron 280 PS.
El facelift de 1998 reorganizó las versiones, el Super VR-4 añadió una edición diferenciada y el Legnum VR-4 extendió la misma filosofía de altas prestaciones a una carrocería wagon relacionada.
Frente al Mitsubishi Galant VR-4 E39A, nacido alrededor del Grupo A, y al Mitsubishi Galant VR-4 E84A, que inauguró la etapa V6, el EC5A representa la culminación de una berlina deportiva mucho más orientada al rendimiento de carretera, la sofisticación técnica y el refinamiento.
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