En agosto de 1968 Mazda llevó dos Cosmo Sport a Alemania para disputar una de las pruebas de resistencia más duras de su época: la Marathon de la Route de 84 horas en Nürburgring.
El objetivo era mucho más importante que conseguir un buen resultado deportivo.
Mazda quería demostrar que su recién desarrollado motor rotativo podía funcionar durante días bajo condiciones extremas sin perder rendimiento.
El resultado superó las expectativas: uno de los dos coches terminó cuarto absoluto después de recorrer más de 9.700 kilómetros.
Marathon de la Route 1968: datos principales
| Dato | Resultado |
|---|---|
| Fecha | Agosto de 1968 |
| Circuito | Nürburgring, Alemania |
| Prueba | Marathon de la Route |
| Duración | 84 horas |
| Longitud aproximada del circuito | 28 km |
| Mazda inscritos | 2 Cosmo Sport |
| Participantes totales | 59 |
| Mejor resultado | 4.º absoluto |
| Distancia completada | Más de 9.700 km |
| Segundo Cosmo | Abandono después de 82 horas |
Por qué Mazda eligió una carrera de 84 horas
El Mazda Cosmo Sport 110S había llegado al mercado solo un año antes.
Mazda ya había conseguido solucionar muchos de los problemas que habían dificultado la producción del motor Wankel, pero todavía existían dudas sobre su fiabilidad.
La compañía podía haber elegido una prueba de cuatro o seis horas.
En lugar de eso decidió afrontar:
84 horas consecutivas.
Mazda explica que eligió deliberadamente una de las carreras de resistencia más difíciles porque necesitaba demostrar de forma contundente la durabilidad de su motor rotativo.
Nürburgring como prueba definitiva
La carrera se disputaba sobre un recorrido de aproximadamente:
28 kilómetros
en Nürburgring.
Durante tres días y medio los automóviles debían soportar:
- Aceleraciones continuas.
- Frenadas.
- Cambios de carga.
- Altas revoluciones.
- Temperaturas elevadas.
- Conducción nocturna.
- Miles de kilómetros sin descanso prolongado.
Era exactamente el escenario que Mazda necesitaba para poner a prueba su nueva tecnología.
Del L10A al L10B
La preparación para la competición también coincidió con la evolución del Cosmo Sport hacia la especificación conocida como L10B.
Mazda había recibido comentarios sobre la necesidad de:
- Más potencia.
- Mayor estabilidad en línea recta.
- Mejores frenos.
La evolución incorporó una batalla aproximadamente:
150 mm mayor
además de neumáticos radiales de 15 pulgadas y frenos reforzados.
Estas modificaciones también beneficiaron al automóvil de carretera.
Cuarto puesto absoluto
El resultado oficial convirtió la prueba en uno de los primeros grandes hitos deportivos de Mazda.
La cronología histórica de la propia marca registra:
Agosto de 1968 — Cosmo Sport, cuarto en la Marathon de la Route de 84 horas.
No era una victoria absoluta.
Pero el objetivo fundamental de Mazda tampoco era únicamente ganar.
Era terminar.
Y demostrar que el Wankel podía resistir.
Más de 9.700 kilómetros
El Cosmo superviviente recorrió:
más de 9.700 km
durante las 84 horas.
Eso equivale a recorrer una distancia enorme sometiendo continuamente el motor, transmisión, frenos y resto del vehículo a condiciones de competición.
Mazda destaca especialmente que durante esa distancia el motor rotativo mantuvo su rendimiento.
Para una tecnología cuya durabilidad estaba siendo cuestionada, este punto era fundamental.
Primera gran expedición europea
Mazda conserva fotografías del Cosmo siendo enviado por avión para participar en la Marathon de la Route de 1968.
La propia documentación histórica identifica aquella expedición como una de las primeras grandes incursiones europeas de competición de la compañía.
Al año siguiente Mazda cambiaría de automóvil para continuar su programa internacional.
Del Cosmo al Familia Rotary Coupé
En 1968 también apareció el Familia Rotary Coupé, conocido internacionalmente como Mazda R100.
Desde 1969 este modelo asumió buena parte del trabajo deportivo internacional de Mazda.
La cronología oficial muestra la transición:
1968 — Cosmo Sport en Marathon de la Route
1969 — Familia Rotary Coupé/R100 en competición europea
1970 — programa de carreras de turismos en Europa.
El Cosmo había cumplido su función.
El comienzo de la reputación deportiva del rotativo Mazda
La carrera de 1968 también tiene importancia porque precedió a décadas de competición con motores rotativos.
Después llegarían modelos como:
- R100.
- RX-2.
- RX-3.
- RX-7.
- Prototipos de resistencia Mazda.
La culminación llegaría mucho después con la victoria de Mazda en las 24 Horas de Le Mans de 1991.
El Cosmo no consiguió aquella victoria ni debe recibir méritos correspondientes a coches posteriores.
Su papel fue anterior:
demostrar que el motor rotativo podía competir y resistir.
¿Ganó el Mazda Cosmo en Nürburgring?
No.
El resultado fue:
4.º absoluto.
Es importante mantener esta precisión porque en algunos contenidos históricos se exagera el resultado del modelo.
Mazda nunca afirma que el Cosmo ganara la Marathon de la Route.
Lo importante fue terminar cuarto después de 84 horas y más de 9.700 km.
¿Qué versión del Cosmo compitió?
La preparación está directamente relacionada con la evolución conocida como:
L10B.
Mazda señala que, pensando en la competición de 1968, el Cosmo Sport evolucionó desde el L10A con:
- Batalla 150 mm mayor.
- Neumáticos radiales de 15 pulgadas.
- Frenos reforzados.
- Mayor estabilidad.
Esta evolución se desarrolla también dentro de Mazda Cosmo Sport 110S.
Importancia dentro del Mazda Cosmo
La Marathon de la Route es el episodio deportivo más importante de toda la familia Cosmo.
Ni el Mazda RX-5, ni el Mazda Cosmo 1981, ni el Eunos Cosmo desarrollaron posteriormente una campaña oficial comparable dentro de la historia deportiva documentada por Mazda.
Por eso esta carrera merece el único satélite específico inicial dentro de Mazda Cosmo en competición.
Conclusión
La participación del Mazda Cosmo Sport en la Marathon de la Route de 1968 fue una de las pruebas más importantes en los primeros años del motor rotativo Mazda.
La compañía preparó durante aproximadamente un año dos Cosmo Sport para afrontar una carrera de 84 horas sobre el circuito de Nürburgring, de aproximadamente 28 kilómetros por vuelta.
Entre 59 participantes, ambos coches consiguieron situarse dentro de los diez primeros durante la carrera.
Uno abandonó después de 82 horas tras sufrir un problema relacionado con un neumático trasero.
El segundo completó las 84 horas, recorrió más de 9.700 kilómetros y terminó cuarto absoluto, detrás de Porsche y Lancia.
El resultado fue mucho más importante que una simple posición final.
Mazda consiguió demostrar internacionalmente que su motor rotativo de dos rotores podía soportar varios días de competición extrema manteniendo sus prestaciones.
La Marathon de la Route convirtió así al Mazda Cosmo Sport 110S en el automóvil que abrió el camino a la posterior historia deportiva de los Mazda rotativos.
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