El Mazda RX-7 FD en las 12 Horas de Bathurst consiguió uno de los mayores éxitos deportivos de la tercera generación: tres victorias consecutivas en 1992, 1993 y 1994.
Mazda confirma oficialmente que el FD dominó la prueba australiana de resistencia durante esos tres años. Aquellos resultados fueron tan importantes que la marca terminó utilizando el nombre Bathurst para diferentes versiones especiales del RX-7 de carretera.
Resultados del Mazda RX-7 FD en Bathurst
| Año | Resultado | Pilotos ganadores |
|---|---|---|
| 1992 | 1.º absoluto | Charlie O’Brien, Mark Gibbs y Garry Waldon |
| 1993 | 1.º y 2.º | Alan Jones y Garry Waldon ganadores |
| 1994 | 1.º absoluto | Gregg Hansford, Neil Crompton y Allan Grice |
Mazda registra las victorias consecutivas de 1992 a 1994 y documenta específicamente el doblete de 1993 y el equipo ganador de 1994.
1992: primera victoria del FD
El FD había sido presentado en Japón en diciembre de 1991. Apenas unos meses después consiguió su primera gran victoria australiana en la James Hardie 12-Hour Production Race de Bathurst de 1992.
El coche ganador fue compartido por:
Charlie O’Brien
Mark Gibbs
Garry Waldon.
Otro RX-7 del equipo contó con John Bowe y Gregg Hansford. Mazda Australia recuerda que aquel coche sufrió problemas con una manguera del intercooler durante la carrera, mientras el vehículo de O’Brien, Gibbs y Waldon consiguió la victoria.
Una victoria casi inmediata
El éxito de 1992 fue especialmente significativo porque el FD acababa de comenzar su vida comercial.
Mazda había desarrollado la tercera generación alrededor de:
- motor Mazda 13B-REW del RX-7 FD.
- twin-turbo secuencial.
- propulsión trasera.
- reparto de pesos 50:50.
- suspensión double wishbone en las cuatro ruedas.
- reducción intensiva de peso.
La victoria en una prueba de doce horas permitió demostrar muy pronto el potencial de aquella arquitectura en competición de producción.
1993: segunda victoria y doblete
En 1993 Mazda volvió a Bathurst y consiguió un resultado todavía más contundente.
El RX-7 ganó por segundo año consecutivo y Mazda Australia ocupó las dos primeras posiciones.
El coche número 7 de:
Alan Jones
y
Garry Waldon
terminó primero.
El coche número 1 de:
Charlie O’Brien
y
Gregg Hansford
terminó segundo.
El resultado confirmó que el triunfo de 1992 no había sido aislado.
1994: tres victorias consecutivas
En abril de 1994 el RX-7 volvió a ganar.
Esta vez el coche número 7 de BP Mazda Motorsport fue pilotado por:
Gregg Hansford
Neil Crompton
Allan Grice.
Con esa victoria Mazda completaba:
1992 → victoria
1993 → victoria
1994 → victoria
y convertía al FD en vencedor durante tres ediciones consecutivas de las 12 Horas de Bathurst.
Por qué el FD funcionaba bien en resistencia
Las carreras de doce horas exigían algo más que potencia máxima.
El FD disponía de una combinación especialmente favorable:
- Motor rotativo compacto.
- bajo peso.
- buena distribución de masas.
- suspensión independiente de doble triángulo.
- buena respuesta del chasis.
- motor twin-turbo con elevada potencia específica.
Mazda recuerda retrospectivamente que estas victorias consolidaron la reputación del motor rotativo en rendimiento y fiabilidad dentro de las carreras australianas de producción.
El planteamiento completo del automóvil se desarrolla en diseño y chasis del Mazda RX-7 FD.
Bathurst y el motor 13B-REW
La base mecánica del FD estaba definida por el motor Mazda 13B-REW del RX-7 FD, un rotativo de dos rotores equipado con dos turbocompresores secuenciales.
En su especificación japonesa de lanzamiento desarrollaba 255 PS, aunque los coches de competición podían incorporar modificaciones permitidas por su reglamento y no deben describirse automáticamente utilizando la ficha exacta del automóvil de calle.
Por precisión técnica, las cifras de un FD de producción no deben trasladarse sin más a los coches de Bathurst.
Bathurst era competición de producción
Una parte importante del valor histórico de estas victorias es que el RX-7 participaba dentro de un entorno de carreras basado en vehículos de producción.
Eso mantenía una relación mucho más directa con el automóvil de carretera que la existente en un prototipo específicamente construido para competición.
Precisamente esa relación permitió que Mazda utilizara posteriormente los resultados deportivos como parte de la identidad comercial del FD.
De Bathurst a Eastern Creek
Después de las tres victorias consecutivas, la carrera cambió de escenario para 1995 y se trasladó a Eastern Creek, actualmente Sydney Motorsport Park.
Además, la oposición aumentó considerablemente.
Porsche homologó el 911 RS CS para competición local y BMW Australia desarrolló el M3R.
Mazda Australia respondió desarrollando el:
Mazda RX-7 SP.
Cuatro triunfos australianos consecutivos
Aunque solo los tres primeros se disputaron en Bathurst, la secuencia deportiva de Mazda continuó un año más:
1992 — Bathurst — victoria
1993 — Bathurst — victoria
1994 — Bathurst — victoria
1995 — Eastern Creek — victoria con RX-7 SP.
Mazda Australia sigue describiendo este resultado de 1995 como su cuarta victoria consecutiva en la prueba anual australiana de doce horas.
No confundir Bathurst 12 Hour con Bathurst 1000
Otro punto importante para SEO y precisión histórica:
Bathurst 12 Hour
y
Bathurst 1000
son competiciones diferentes.
Los triunfos del FD que tratamos aquí corresponden a la carrera de 12 horas.
Mazda tuvo también una larga trayectoria con generaciones anteriores del RX-7 en el Bathurst 1000, pero esos resultados pertenecen a otro contexto y no deben mezclarse con el triplete del FD de 1992-1994. Mazda Australia diferencia expresamente ambas historias en su documentación sobre competición en Mount Panorama.
Importancia histórica
Las tres victorias de Bathurst son especialmente relevantes para el subhub FD por tres razones.
Primera: llegaron inmediatamente después del lanzamiento de la tercera generación.
Segunda: demostraron el potencial de la arquitectura del FD en carreras de resistencia basadas en automóviles de producción.
Tercera: tuvieron una consecuencia directa sobre la gama de calle, porque Mazda convirtió Bathurst en una denominación oficial de versiones especiales.
Por ello Bathurst merece un satélite independiente dentro de Mazda RX-7 FD en competición.
Conclusión
El Mazda RX-7 FD en las 12 Horas de Bathurst consiguió una de las secuencias deportivas más importantes de la tercera generación: tres victorias consecutivas entre 1992 y 1994.
En 1992 ganaron Charlie O’Brien, Mark Gibbs y Garry Waldon.
En 1993 Alan Jones y Garry Waldon consiguieron la victoria, mientras Charlie O’Brien y Gregg Hansford completaron un doblete de Mazda en segunda posición.
En 1994 Gregg Hansford, Neil Crompton y Allan Grice llevaron el coche número 7 de BP Mazda Motorsport a la tercera victoria consecutiva.
El impacto fue suficientemente importante para que Mazda adoptara posteriormente Bathurst como nombre de diferentes ediciones especiales del RX-7.
En 1995 la historia continuó en Eastern Creek con el Mazda RX-7 SP, que permitió a Mazda conseguir una cuarta victoria consecutiva en la carrera australiana de doce horas.
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