La historia del Mazda RX-4 comenzó en noviembre de 1972, cuando Mazda presentó la segunda generación del Luce y comercializó su serie equipada con motor rotativo como RX-4 en los mercados internacionales.
Mazda identifica oficialmente esta generación como Luce, Mazda 929 para las variantes relacionadas con motores convencionales y RX-4 para la serie rotativa.
El RX-4 ocupaba una posición superior al RX-3. Era un automóvil más grande y orientado hacia un mercado de mayor confort y prestigio, pero conservaba el motor rotativo como principal elemento diferenciador.
Durante su evolución incorporó motores 12A y 13B, varias carrocerías, sistemas anticontaminación REAPS y versiones como el Luce AP y el Grand Turismo.
El RX-4 dentro de la historia del Mazda Luce
Para entender el RX-4 hay que separarlo de las otras etapas del Mazda Luce.
Mazda lanzó el primer Luce en agosto de 1966 como uno de sus modelos superiores. En octubre de 1969 apareció el anterior Luce Rotary Coupe, conocido también como Mazda R130, con motor 13A y una particular arquitectura de motor delantero y tracción delantera.
Ese automóvil no era un RX-4.
La secuencia correcta es:
| Etapa | Modelo |
|---|---|
| 1966 | Primera generación Mazda Luce |
| 1969 | Luce Rotary Coupe / Mazda R130 |
| Noviembre de 1972 | Segunda generación Luce Rotary / Mazda RX-4 |
| Octubre de 1977 | Luce Legato / Mazda 929L |
Mazda registra expresamente el lanzamiento de la segunda generación Luce Rotary o RX-4 en noviembre de 1972.
Lanzamiento en noviembre de 1972
El RX-4 apareció en un momento en el que Mazda estaba ampliando rápidamente su gama de vehículos rotativos.
Antes del RX-4 ya habían llegado:
- Cosmo Sport.
- Familia Rotary Coupe o R100.
- Luce Rotary Coupe o R130.
- Capella Rotary o RX-2.
- Savanna o RX-3.
El RX-4 se incorporó a esta secuencia en noviembre de 1972 como la serie rotativa de la segunda generación Luce.
El modelo utilizó inicialmente el motor Mazda 12A, ya conocido en otros Mazda rotativos, pero aplicado aquí a una carrocería más grande y de mayor orientación hacia el confort.
El motor Mazda 12A
La primera etapa del RX-4 estuvo asociada con el motor Mazda 12A.
Se trataba de un propulsor atmosférico de dos rotores:
573 cm³ × 2 = 1.146 cm³
En la especificación japonesa inicial del Luce Sedán, Mazda documentó 130 PS a 7.000 rpm bajo la antigua norma JIS bruta.
El automóvil podía utilizar una caja manual de cinco velocidades o una automática de tres.
El 12A ya existía antes del RX-4, por lo que su página técnica canónica permanecerá dentro del subhub Mazda RX-2. Motores del Mazda RX-4 explicará únicamente su aplicación específica en esta generación.
Las carrocerías del RX-4
La segunda generación Luce se ofreció en diferentes configuraciones.
La documentación histórica de Mazda recoge durante esta etapa las variantes rotativas Luce Rotary y Luce AP y posteriormente diferentes ampliaciones de gama.
Dentro de la arquitectura del RX-4 se diferenciarán principalmente:
- Mazda RX-4 Hardtop Coupé
- Mazda RX-4 Sedán
- Mazda RX-4 Wagon
La denominación Custom se desarrollará dentro de diseño y carrocerías del Mazda RX-4 y versiones del Mazda RX-4, sin crear inicialmente otra página independiente.
RX-4 y Mazda 929
Una de las confusiones habituales aparece entre RX-4 y Mazda 929.
Mazda identifica oficialmente la segunda generación Luce como:
Mazda 929 para las variantes de motor convencional y RX-4 para la serie rotativa.
Por tanto, Mazda 929 no debe tratarse como una versión del RX-4.
La relación correcta es:
| Denominación | Mecánica principal |
| Mazda Luce | Familia japonesa |
| Mazda RX-4 | Serie rotativa |
| Mazda 929 | Variantes relacionadas con motor de pistones |
| Luce AP | Evolución anticontaminación de la gama |
Esta separación es importante porque automóviles visualmente similares pueden utilizar motores, transmisiones y componentes mecánicos diferentes.
El nacimiento de REAPS
La llegada del RX-4 coincidió con un cambio importante en las normas de emisiones.
En septiembre de 1972, Mazda completó REAPS, siglas de Rotary Engine Anti Pollution System.
El sistema se desarrolló para reducir las emisiones características de los motores rotativos mediante diferentes controles relacionados con:
- Combustión.
- Carburación.
- Entrada de aire secundario.
- Escape.
- Temperatura de los gases.
- Tratamiento de hidrocarburos.
REAPS se convirtió en uno de los elementos fundamentales de la evolución técnica del RX-4 durante los años siguientes.
Mazda Luce AP
En 1973 apareció una de las evoluciones más importantes del modelo: el Mazda Luce AP.
AP significaba Anti Pollution y estaba directamente relacionado con la estrategia de reducción de emisiones de Mazda.
En junio de 1973 comenzó la comercialización del Luce AP, que Mazda identifica como el primer modelo beneficiado por el sistema japonés de incentivos fiscales para vehículos de bajas emisiones.
Este reconocimiento convirtió al Luce AP en una parte importante de la historia tecnológica del RX-4.
AP no era:
- Otra generación.
- Una carrocería independiente.
- Un motor nuevo.
- Una denominación equivalente a RX-4.
Era una evolución anticontaminación de la familia Luce.
El motor Mazda 13B
El año 1973 también fue importante por la aparición del motor Mazda 13B.
Mazda explica que el 13B original, con 654 cm³ por rotor, fue desarrollado en 1973 para las versiones superiores de la segunda generación Luce.
Su cilindrada era:
654 cm³ × 2 = 1.308 cm³
El 13B representó una evolución importante frente al 12A y terminó convirtiéndose en una de las familias de motores rotativos más importantes de Mazda.
Posteriormente se utilizaría en diferentes modelos y evolucionaría durante décadas.
Por ese motivo, motor Mazda 13B tendrá su página técnica canónica dentro del subhub RX-4.
12A frente al 13B
| Característica | Mazda 12A | Mazda 13B |
| Rotores | 2 | 2 |
| Cilindrada por rotor | 573 cm³ | 654 cm³ |
| Cilindrada total | 1.146 cm³ | 1.308 cm³ |
| Papel en el RX-4 | Motor inicial | Versiones superiores posteriores |
| Etapa | Desde 1972 | Desde 1973 |
| Página canónica | RX-2 | RX-4 |
La llegada del 13B permitió ampliar el posicionamiento del Luce Rotary hacia versiones de mayor categoría.
Mazda RX-4 Grand Turismo
Dentro de esa evolución apareció el Mazda RX-4 Grand Turismo.
La genealogía oficial del Luce registra en abril de 1974 la incorporación de una transmisión RE Matic al Luce AP Grand Turismo.
Esta versión merece página independiente porque combina:
- Denominación propia.
- Posicionamiento superior.
- Relación con el motor 13B.
- Equipamiento diferenciado.
- Evolución AP.
- Transmisiones específicas.
El Grand Turismo representa una de las expresiones más completas del posicionamiento del RX-4 como automóvil rotativo de categoría superior.
El final de la etapa RX-4
En octubre de 1977 Mazda presentó el Luce Legato, conocido internacionalmente como Mazda 929L.
Ese lanzamiento marcó el final de la etapa correspondiente al RX-4 dentro de la segunda generación Luce.
Mazda también sitúa octubre de 1977 como el inicio de la tercera generación Luce en su cronología de automóviles rotativos.
Por tanto, el Luce Legato no debe tratarse como una segunda generación del RX-4.
La arquitectura correcta será:
RX-4 = segunda generación Luce Rotary, 1972-1977.
Cronología del Mazda RX-4
| Fecha | Acontecimiento |
| Noviembre de 1972 | Lanzamiento de la segunda generación Luce / RX-4 |
| 1972 | Motor rotativo 12A |
| Septiembre de 1972 | Mazda completa REAPS |
| Febrero de 1973 | RX-4 supera las pruebas EPA para normas estadounidenses de 1975 |
| 1973 | Desarrollo del motor 13B para versiones superiores del Luce |
| Junio de 1973 | Lanzamiento del Luce AP con incentivo fiscal por bajas emisiones |
| 1973 | Expansión de carrocerías y versiones |
| Abril de 1974 | RE Matic añadido al Luce AP Grand Turismo |
| Octubre de 1975 | Llegan versiones rotativas con consumo mejorado en un 40 % |
| Octubre de 1977 | Lanzamiento del Luce Legato / 929L y final de la etapa RX-4 |
Conclusión
La historia del Mazda RX-4 comenzó en noviembre de 1972 con el lanzamiento de la segunda generación Mazda Luce.
El RX-4 era la serie equipada con motor rotativo, mientras que Mazda 929 identificaba las variantes relacionadas con motores convencionales en los mercados de exportación.
El modelo utilizó inicialmente el motor Mazda 12A de dos rotores y 1.146 cm³. Durante 1973 Mazda desarrolló el motor Mazda 13B de 1.308 cm³ para las versiones superiores de esta generación Luce.
El RX-4 también tuvo un papel importante en la evolución anticontaminación de Mazda. En febrero de 1973, junto con el RX-3, superó las pruebas de la EPA estadounidense para las normas federales de emisiones de 1975. En junio apareció el Mazda Luce AP, primer modelo beneficiado por el sistema japonés de incentivos fiscales para automóviles de bajas emisiones.
La crisis del petróleo de 1973 obligó posteriormente a Mazda a mejorar el consumo del motor rotativo. El Proyecto Phoenix buscó una reducción del 40 %, objetivo que se materializó en nuevas versiones rotativas presentadas en 1975.
El RX-4 permaneció dentro de una sola generación. Las versiones 12A, 13B, AP, Grand Turismo y las diferentes carrocerías representan evoluciones de la misma segunda generación Luce.
En octubre de 1977 Mazda presentó el Luce Legato o Mazda 929L, cerrando la etapa del RX-4.
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