El Mazda RX-3 fue uno de los automóviles más importantes de la primera etapa deportiva del motor rotativo.
Presentado como Mazda Savanna en septiembre de 1971, consiguió pocos meses después la primera victoria absoluta de Mazda al imponerse al Nissan Skyline GT-R en la Fuji Tourist Trophy. En 1976 alcanzó su triunfo número cien en el automovilismo japonés, un récord nacional para un solo modelo.
Historia deportiva resumida
| Año | Resultado documentado |
|---|---|
| 1971 | Primera victoria absoluta de Mazda en la Fuji Tourist Trophy |
| 1972 | Barrido del podio en el Gran Premio de Japón |
| 1972 | Campeón de la clase Super Touring del Fuji Grand Champion Series |
| 1973 | Victoria en el Gran Premio de Japón |
| 1973 | Campeón del Fuji Grand Champion Series |
| 1974 | Victoria en la Fuji Tourist Trophy |
| 1975 | Victoria en el Gran Premio de Japón |
| 1975 | Campeón de la categoría Super T y GT |
| 1976 | Victoria número cien en el Gran Premio de Japón |
| 1976 | Campeón del Fuji Grand Champion Series |
| 1977 | Campeón de la categoría ST del Fuji Grand Champion Series |
| 1978 | Victoria en el Gran Premio de Japón |
| 1980 | Campeonato de fabricantes de la categoría IMSA RS |
La cronología deportiva oficial de Mazda registra victorias y campeonatos del RX-3 desde diciembre de 1971 hasta 1980.
Primera victoria absoluta en 1971
El primer gran resultado llegó en diciembre de 1971.
El Savanna RX-3 ganó la Fuji Tourist Trophy y derrotó al Nissan Skyline GT-R. Mazda considera este triunfo su primera victoria absoluta en competición.
El resultado tuvo una importancia especial porque el Skyline GT-R dominaba las carreras japonesas de turismos. El RX-3 demostró que un automóvil compacto con motor rotativo podía enfrentarse a uno de los modelos de competición más exitosos del país.
Por cronología, esta victoria pertenece a la fase inicial del Savanna, anterior a la incorporación del motor 12A durante 1972. El modelo había debutado comercialmente con el 10A.
Motor Mazda 10A en competición
El motor Mazda 10A fue la primera mecánica del RX-3.
Su configuración básica era:
| Característica | Mazda 10A |
| Tipo | Motor rotativo atmosférico |
| Rotores | 2 |
| Cilindrada por rotor | 491 cm³ |
| Cilindrada geométrica total | 982 cm³ |
| Posición | Delantera longitudinal |
| Tracción | Trasera |
La victoria de 1971 demostró el potencial de la primera configuración del Savanna. Sin embargo, Mazda buscaba más cilindrada y par para mantener la competitividad frente a rivales cada vez más desarrollados.
Llegada del motor Mazda 12A
Mazda actualizó el Savanna durante 1972 con el motor Mazda 12A.
El 12A utilizaba dos rotores de 573 cm³ y alcanzaba una cilindrada geométrica total de 1.146 cm³. Mazda relaciona directamente esta evolución con los enfrentamientos repetidos y las posteriores victorias frente al Nissan Skyline GT-R.
La mayor cilindrada permitía mejorar:
- Entrega de par.
- Aceleración.
- Recuperación.
- Capacidad para utilizar relaciones de cambio más largas.
- Rendimiento en circuitos rápidos.
- Respuesta al salir de curvas lentas.
La potencia exacta de los motores de competición no aparece detallada en las fuentes corporativas abiertas consultadas. No debe utilizarse como cifra de carrera la potencia anunciada para los automóviles de producción.
Mazda RX-3 GT y competición
El Mazda RX-3 GT, conocido como Savanna GT, representó la evolución deportiva de carretera vinculada al motor 12A.
Su configuración confirmada incluía:
- Carrocería cupé.
- Motor rotativo 12A.
- Caja manual de cinco velocidades.
- Motor delantero longitudinal.
- Tracción trasera.
El automóvil comercial y el RX-3 de carreras estaban relacionados, pero no eran mecánicamente idénticos. Las unidades de competición podían recibir modificaciones específicas en motor, transmisión, suspensión, frenos y carrocería.
Gran Premio de Japón de 1972
En mayo de 1972, el RX-3 consiguió uno de sus resultados más importantes en el Gran Premio de Japón.
La cronología técnica de Mazda atribuye al RX-3 el primer, segundo y tercer puesto de la carrera de turismos. El museo virtual de la marca describe el resultado como un barrido del podio realizado por Savanna RX-3 y Capella. Las dos fuentes coinciden en el dominio de Mazda, aunque presentan de forma diferente la composición exacta de las tres posiciones.
Por ese motivo, la formulación más segura es que los Mazda RX-3 y Capella ocuparon el podio de la categoría, con el RX-3 como principal protagonista del resultado.
Ese mismo año, Mazda registra al RX-3 como:
- Ganador de los 300 km de turismos de Suzuka.
- Campeón de la clase Super Touring del Fuji Grand Champion Series.
Rivalidad con el Nissan Skyline GT-R
La rivalidad entre el RX-3 y el Nissan Skyline GT-R es una de las historias centrales del automovilismo japonés de comienzos de la década de 1970.
El Skyline había construido una reputación de dominio en las carreras de turismos. La victoria del RX-3 en Fuji durante 1971 interrumpió esa trayectoria y convirtió al Savanna en un rival directo.
Mazda señala que la versión actualizada con motor 12A compitió repetidamente hasta vencer al Skyline GT-R, considerado entonces el campeón invicto de los turismos japoneses.
La página Mazda RX-3 vs Nissan Skyline GT-R desarrollará:
- Contexto del dominio del Skyline.
- Primera victoria del RX-3.
- Evolución del 10A al 12A.
- Diferencias de arquitectura.
- Resultados confirmados.
- Consecuencias para la imagen de ambos modelos.
No debe reducirse toda la rivalidad a una sola carrera. El enfrentamiento se desarrolló durante varias pruebas y fases de evolución técnica.
Temporada de 1973
El RX-3 continuó ganando durante 1973.
Mazda documenta:
- Victoria en la carrera TS-b del Gran Premio de Japón.
- Victoria en la carrera de turismos Suzuka Great 20 Drivers.
- Campeonato de la clase Super Touring del Fuji Grand Champion Series.
El modelo ya no era únicamente el automóvil que había sorprendido al Skyline en 1971. Se había convertido en una plataforma competitiva estable, capaz de disputar campeonatos completos.
Victoria en Fuji durante 1974
En diciembre de 1974, el RX-3 volvió a ganar la Fuji Tourist Trophy.
La continuidad de los resultados demuestra que el Savanna mantuvo su competitividad mientras Mazda trabajaba simultáneamente en:
- Evolución del motor 12A.
- Sistemas anticontaminación.
- Reducción del consumo.
- Preparaciones de circuito.
- Desarrollo de componentes de transmisión y chasis.
Las unidades de competición no deben confundirse con los Savanna AP de carretera. AP era una denominación anticontaminación y no una versión de carreras.
Temporada de 1975
Mazda registra tres logros principales del RX-3 durante 1975:
- Victoria en la carrera TS/GTS-B del Gran Premio de Japón.
- Victoria en los 250 km Fuji Masters de la categoría Super T y GT-B.
- Campeonato de la categoría Super T y GT del Fuji Grand Champion Series.
Estos resultados colocaron al modelo cerca de alcanzar una cifra que ningún otro automóvil había conseguido en Japón: cien victorias.
La victoria número cien
El Mazda RX-3 alcanzó su victoria número cien en mayo de 1976.
El triunfo se produjo en la carrera TS/GTS-B del Gran Premio de Japón, también identificada por Mazda como JAF Grand Prix. La compañía considera que fue un récord japonés para un único modelo.
El récord reunía resultados obtenidos desde la primera victoria de diciembre de 1971.
Su importancia se basa en:
- Continuidad durante varias temporadas.
- Evolución del motor 10A al 12A.
- Participación de equipos oficiales y privados.
- Capacidad de adaptación a distintos reglamentos.
- Fiabilidad de la plataforma.
- Permanencia frente a rivales renovados.
La historia completa del récord se desarrollará en las 100 victorias del Mazda RX-3.
Más victorias durante 1976
La victoria número cien no puso fin a la actividad deportiva del modelo.
Mazda también registra durante 1976:
- Victoria en las 200 millas Fuji Inter de la categoría Super T y GT.
- Campeonato de la categoría Super T y GT del Fuji Grand Champion Series.
El RX-3 continuó compitiendo incluso cuando su plataforma comercial se acercaba al final de su ciclo.
Temporadas de 1977 y 1978
Durante 1977, el RX-3 ganó el campeonato de la categoría ST del Fuji Grand Champion Series.
En mayo de 1978 volvió a conseguir la victoria absoluta en la carrera TS/GTS-B del Gran Premio de Japón.
Mazda presentó el Savanna RX-7 en marzo de 1978, pero el lanzamiento del nuevo deportivo no eliminó inmediatamente al RX-3 de las carreras. Ambos modelos ocuparon etapas diferentes de la evolución deportiva de la marca.
Participación internacional
La trayectoria del RX-3 no estuvo limitada a Japón.
Mazda documenta la participación de un Savanna RX-3 en las 24 Horas de Daytona de 1978, dentro de la etapa de formación del equipo internacional que posteriormente desarrollaría los programas de Le Mans.
En 1980, el RX-3 consiguió el campeonato de fabricantes de la categoría RS de IMSA, ya después de la llegada comercial del RX-7.
Estos resultados demuestran la longevidad competitiva del modelo. Sin embargo, no deben mezclarse con:
- Las victorias GTU del RX-7.
- Las cien victorias IMSA del RX-7.
- El triunfo del RX-7 en las 24 Horas de Spa.
- Los resultados de los prototipos March o Chevron con motor Mazda.
- La victoria del Mazda 787B en Le Mans.
Automóvil de competición frente al RX-3 GT
| Característica | RX-3 GT de carretera | RX-3 de competición |
| Motor | 12A de producción | Preparado según reglamento |
| Caja | Manual de 5 marchas | Relaciones adaptadas |
| Interior | Cinco plazas y equipamiento de calle | Seguridad y reducción de peso |
| Suspensión | Configuración homologada | Ajustada para circuito |
| Frenos | Sistema de producción | Modificado según categoría |
| Carrocería | Coupé de calle | Reforzada o aligerada |
| Uso | Carretera | Competición |
Un RX-3 GT modificado no se convierte automáticamente en un automóvil con historial deportivo.
RX-3 frente al RX-2 en competición
| Característica | Mazda RX-2 | Mazda RX-3 |
| Familia japonesa | Capella | Savanna |
| Segmento | Medio | Compacto |
| Versión deportiva | Coupe GS | Savanna GT |
| Primer gran resultado documentado | Tercero de clase en Fuji | Victoria absoluta en Fuji |
| Rivalidad con Skyline GT-R | Inicio del enfrentamiento | Principal vencedor |
| Cien victorias en Japón | No | Sí |
| Motor competitivo principal | 12A | 10A y posteriormente 12A |
El RX-2 ayudó a iniciar el enfrentamiento contra el Skyline, pero fue el RX-3 el modelo que acumuló las victorias y alcanzó el récord nacional.
Resultados confirmados
| Año | Prueba o campeonato | Resultado |
| 1971 | Fuji Tourist Trophy | 1.º absoluto |
| 1972 | Gran Premio de Japón | Barrido del podio de Mazda |
| 1972 | Suzuka 300 km de turismos | 1.º absoluto |
| 1972 | Fuji Grand Champion Series, Super Touring | Campeón |
| 1973 | Gran Premio de Japón | 1.º absoluto |
| 1973 | Suzuka Great 20 Drivers | 1.º absoluto |
| 1973 | Fuji Grand Champion Series | Campeón |
| 1974 | Fuji Tourist Trophy | 1.º absoluto |
| 1975 | Gran Premio de Japón | 1.º absoluto |
| 1975 | Fuji Masters 250 km | 1.º absoluto |
| 1975 | Fuji Grand Champion Series | Campeón |
| 1976 | Gran Premio de Japón | 1.º y victoria número cien |
| 1976 | Fuji Inter 200 millas | 1.º absoluto |
| 1976 | Fuji Grand Champion Series | Campeón |
| 1977 | Fuji Grand Champion Series, ST | Campeón |
| 1978 | Gran Premio de Japón | 1.º absoluto |
| 1980 | IMSA RS | Campeón de fabricantes |
Los resultados proceden de la cronología deportiva oficial de Mazda.
Conclusión
El Mazda RX-3 consiguió su primera victoria absoluta en diciembre de 1971 al imponerse en la Fuji Tourist Trophy y derrotar al Nissan Skyline GT-R.
El modelo había debutado con el motor rotativo 10A. Durante 1972 recibió el 12A de mayor cilindrada, una evolución que aumentó su capacidad competitiva.
Ese mismo año, Mazda ocupó el podio de la carrera de turismos del Gran Premio de Japón y el RX-3 ganó el campeonato de la clase Super Touring del Fuji Grand Champion Series.
El Savanna continuó acumulando victorias durante 1973, 1974 y 1975.
En mayo de 1976 alcanzó su triunfo número cien durante el Gran Premio de Japón o JAF Grand Prix. Mazda considera esa cifra un récord nacional para un único modelo.
El RX-3 siguió compitiendo durante 1977 y 1978. También participó internacionalmente y obtuvo el campeonato de fabricantes de la categoría IMSA RS en 1980.
Sus resultados no deben mezclarse con las cien victorias IMSA del RX-7, los éxitos del RX-2 o los triunfos de los prototipos Mazda.
La importancia del RX-3 está en haber demostrado que un automóvil compacto con motor rotativo podía vencer a los mejores turismos japoneses y mantener su competitividad durante casi una década.
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