La historia del Mazda RX-7 comenzó en marzo de 1978 con el lanzamiento del Savanna RX-7 en Japón. Mazda creó este deportivo para aprovechar las principales cualidades de su motor rotativo: dimensiones compactas, poco peso y capacidad para funcionar a altas revoluciones.
A lo largo de 24 años, el RX-7 evolucionó mediante tres generaciones. La primera priorizó ligereza y sencillez; la segunda añadió potencia, estabilidad y comodidad; y la tercera llevó la fórmula del deportivo rotativo a su máximo nivel de rendimiento.
La producción terminó en agosto de 2002, después de la edición limitada Spirit R.
El origen del Mazda RX-7
Durante la década de 1970, Mazda ya había utilizado motores rotativos en modelos como el Cosmo, RX-2, RX-3 y RX-4. Sin embargo, las crisis del petróleo y las normativas de emisiones crearon un contexto difícil para los automóviles de alto consumo.
En lugar de abandonar la tecnología rotativa, Mazda decidió concentrarla en un automóvil deportivo especializado. El pequeño tamaño del motor permitía colocarlo detrás del eje delantero, creando una configuración delantera central y favoreciendo el reparto de peso.
El primer RX-7 fue desarrollado bajo el concepto de la “búsqueda del placer de conducción”. Su motor 12A de dos rotores producía 130 PS en la especificación japonesa inicial.
Primera generación: RX-7 FB/SA22C
El Mazda RX-7 FB/SA22C fue presentado en marzo de 1978 como sucesor de la familia Savanna.
Su carrocería compacta, faros retráctiles, gran portón trasero de cristal y bajo capó establecieron la imagen característica del RX-7. El motor rotativo 12A, la tracción trasera y el peso contenido permitieron ofrecer una conducción ágil sin necesitar un propulsor convencional de gran cilindrada.
Durante su evolución recibió mejoras de diseño, equipamiento y mecánica. También aparecieron variantes como:
- GSL.
- GSL-SE.
- Savanna RX-7 GT Turbo.
- Acabados Limited y SE-Limited.
En 1983, Mazda incorporó a la gama japonesa una versión turboalimentada del motor 12A que desarrollaba 165 PS. Para diciembre de 1985, la producción acumulada del Savanna RX-7 ya había alcanzado las 500.000 unidades.
Los cambios anuales, series y versiones se explicarán en Historia del Mazda RX-7 FB/SA22C.
Segunda generación: RX-7 FC
El Mazda RX-7 FC fue presentado en octubre de 1985. Mazda buscó evolucionar el modelo hacia un deportivo más sofisticado, capaz de combinar comportamiento dinámico con mayor estabilidad y comodidad.
La segunda generación utilizó el motor rotativo 13B y una plataforma más grande y refinada. La especificación japonesa inicial disponía de un 13B turbo de 185 PS instalado en posición delantera central.
El FC también introdujo avances importantes:
- Suspensión independiente más sofisticada.
- Motores 13B atmosféricos y turbo.
- Mayor estabilidad a alta velocidad.
- Interior más cómodo.
- Carrocería descapotable FC3C.
- Versiones deportivas y ediciones limitadas.
Dependiendo del mercado, aparecieron denominaciones como GXL, Turbo II, GTUs, 10th Anniversary e Infini.
La versión convertible fue especialmente importante porque representó la única carrocería descapotable producida en serie dentro de la historia del RX-7.
Su desarrollo, Series 4 y 5 y diferencias entre mercados estarán en Historia del Mazda RX-7 FC.
Tercera generación: RX-7 FD
El Mazda RX-7 FD fue lanzado en Japón en diciembre de 1991. En ese mercado se comercializó inicialmente como ɛ̃fini RX-7, utilizando el nombre de uno de los canales de venta de Mazda de aquella época.
La tercera generación abandonó parte del enfoque de gran turismo del FC para convertirse nuevamente en un deportivo puro. Su carrocería era más compacta y ligera, mientras que el motor 13B-REW incorporaba un sistema de doble turbo secuencial.
El FD se caracterizó por:
- Motor rotativo 13B-REW.
- Dos turbocompresores secuenciales.
- Reparto de peso próximo al 50:50.
- Suspensión independiente de doble triángulo.
- Uso de aluminio en distintos componentes.
- Diseño aerodinámico y bajo centro de gravedad.
Durante su producción, la potencia de las versiones japonesas evolucionó desde 255 hasta 280 PS. También aparecieron numerosos acabados, como Type R, Type RB, Type RS, Type RZ, Bathurst y Touring.
El modelo recibió el premio RJC New Car of the Year por su diseño y comportamiento.
La evolución detallada, actualizaciones y ediciones se desarrollarán en Historia del Mazda RX-7 FD.
Evolución de las tres generaciones
| Generación | Lanzamiento | Motor principal | Enfoque |
|---|---|---|---|
| FB/SA22C | 1978 | 12A y algunas versiones 13B | Ligereza y sencillez |
| FC | 1985 | Familia 13B | Potencia, estabilidad y comodidad |
| FD | 1991 | 13B-REW | Bajo peso y máximo rendimiento |
Aunque las tres generaciones utilizaron motores rotativos de dos rotores y tracción trasera, cada una interpretó el concepto de forma diferente.
El FB fue un deportivo ligero y accesible. El FC evolucionó hacia un automóvil más refinado y estable. El FD redujo nuevamente el peso y añadió un complejo sistema de doble turbo para competir con los deportivos japoneses más avanzados de su época.
Las diferencias mecánicas se explicarán en Motores del Mazda RX-7.
El RX-7 en competición
La competición fue una parte importante de la evolución del RX-7. La primera generación participó en campeonatos de resistencia y turismos, especialmente en Estados Unidos y Japón.
Su tamaño compacto, bajo centro de gravedad y motor rotativo permitieron desarrollar versiones de competición efectivas. El Savanna RX-7 llegó a acumular cien victorias en la categoría GTU del campeonato IMSA, reforzando la reputación deportiva de Mazda en Norteamérica.
El modelo también compitió en pruebas como:
- 24 Horas de Daytona.
- Campeonato IMSA.
- 24 Horas de Le Mans.
- 12 Horas de Bathurst.
- Campeonatos japoneses de turismos.
Las versiones de calle Bathurst y otras ediciones conmemorativas reflejan parte de esa relación entre competición y producción.
Spirit R y final de la producción
En abril de 2002, Mazda lanzó la serie RX-7 Spirit R como edición final del modelo.
Se ofreció en tres configuraciones:
- Spirit R Type A: dos plazas y caja manual.
- Spirit R Type B: cuatro plazas y caja manual.
- Spirit R Type C: cuatro plazas y caja automática.
Mazda anunció una producción limitada de 1.500 unidades. El Type A incorporaba asientos Recaro ligeros y un sistema de frenos mejorado, y fue presentado por la marca como el RX-7 con las mejores prestaciones de conducción de su historia.
La producción del RX-7 terminó en agosto de 2002. Su sucesor dentro de la gama rotativa fue el Mazda RX-8, lanzado en abril de 2003, aunque este adoptó una carrocería de cuatro puertas, cuatro plazas y un motor RENESIS atmosférico.
Cronología del Mazda RX-7
| Año | Acontecimiento |
|---|---|
| 1978 | Lanzamiento del primer Savanna RX-7 |
| 1983 | Incorporación del 12A turbo en Japón |
| 1985 | Lanzamiento del RX-7 FC |
| 1987 | Aparición del RX-7 Convertible |
| 1991 | Lanzamiento del RX-7 FD |
| 1996 | Primera gran actualización del FD |
| 1999 | Versiones japonesas de hasta 280 PS |
| 2002 | Lanzamiento del Spirit R y final de producción |
Las fechas principales de lanzamiento fueron marzo de 1978 para la primera generación, octubre de 1985 para la segunda y diciembre de 1991 para la tercera.
Legado del Mazda RX-7
El RX-7 demostró que Mazda podía mantener vigente el motor rotativo durante varias décadas y utilizarlo como base de un deportivo reconocido internacionalmente.
Sus tres generaciones compartieron una misma filosofía:
- Motor rotativo compacto.
- Posición delantera central.
- Tracción trasera.
- Reparto de peso equilibrado.
- Conducción orientada al conductor.
El RX-7 se convirtió en uno de los modelos que mejor representan la identidad técnica de Mazda. También creó una comunidad internacional de propietarios, preparadores y especialistas que continúa conservando y modificando estos automóviles.
Para conocer la evolución detallada de cada generación, continúa con Historia del Mazda RX-7 FB/SA22C, Historia del Mazda RX-7 FC e Historia del Mazda RX-7 FD.