El Honda Civic Type R FN2 nació como la interpretación específicamente europea de la tercera generación del Civic Type R. Honda mostró el primer adelanto en febrero de 2006, presentó el modelo de producción en septiembre de ese mismo año y comenzó a venderlo en Europa en marzo de 2007. Todo el programa estuvo estrechamente ligado a Honda of the UK Manufacturing, en Swindon, donde se fabricó junto con el resto de Civic europeos.
A diferencia del Honda Civic Type R FD2 japonés, Honda no desarrolló el FN2 buscando simplemente más potencia o un comportamiento todavía más radical en circuito. El objetivo europeo fue conservar las prestaciones y el carácter de altas revoluciones del anterior Honda Civic Type R EP3, pero añadir mayor refinamiento, estabilidad y comodidad de utilización cotidiana.
2006: aparece el Civic Type R Concept
La historia del FN2 comenzó públicamente el 28 de febrero de 2006.
Honda presentó en el Salón de Ginebra el Civic Type R Concept, un prototipo que anticipaba directamente el nuevo Type R europeo. La marca ya adelantaba un motor atmosférico DOHC i-VTEC de aproximadamente 200 PS y confirmaba que el modelo definitivo saldría a la venta a comienzos de 2007.
El Concept también dejaba clara la ruptura visual con el EP3.
El anterior Civic Type R utilizaba una carrocería alta y relativamente convencional. El futuro FN2 adoptaría las formas mucho más futuristas del nuevo Civic europeo: parabrisas muy inclinado, perfil de cuña, superficies triangulares y un portón posterior dominado por una gran superficie acristalada.
Honda confirmó además desde esta fase que la nueva gama Civic de tres puertas, incluido el Type R, sería fabricada exclusivamente en Swindon.
El difícil relevo del EP3
El Honda Civic Type R EP3 había superado ampliamente las previsiones comerciales de Honda en Europa.
La propia marca indicó en 2006 que se habían vendido más de 35.000 unidades del anterior Type R y reconocía que su sucesor partía de un listón particularmente alto.
Honda decidió por ello no perseguir una gran subida de potencia.
El EP3 europeo ya ofrecía aproximadamente 200 PS con su dos litros atmosférico. Para el FN2, Honda mantuvo la misma filosofía y desarrolló el motor para obtener 201 PS, concentrando los cambios en respuesta, refinamiento y aprovechamiento de la zona alta de revoluciones.
La decisión define gran parte de la personalidad histórica del FN2.
Septiembre de 2006: presentación del modelo definitivo
Honda anunció oficialmente el nuevo Civic Type R europeo el 14 de septiembre de 2006.
Pocos días después, el coche realizó su debut internacional de producción en el Salón del Automóvil de París.
La versión definitiva mantenía prácticamente intacta la filosofía visual mostrada por el Concept y utilizaba:
- carrocería hatchback de tres puertas;
- motor atmosférico 2.0 DOHC i-VTEC;
- 201 PS;
- cambio manual;
- tracción delantera;
- neumáticos 225/40 ZR18;
- suspensión y dirección específicas Type R.
Pero la diferencia más importante respecto al EP3 estaba en la filosofía de desarrollo.
Marzo de 2007: llegada a los concesionarios
Honda confirmó en enero de 2007 que el nuevo Civic Type R estaría disponible en los concesionarios europeos desde marzo de 2007.
La producción se realizaba en Honda of the UK Manufacturing, en Swindon.
El FN2 continuó así la relación entre el Civic Type R europeo y Reino Unido iniciada con el Honda Civic Type R EP3, que también había sido fabricado en las instalaciones británicas.
Swindon se convirtió durante esta etapa en el único centro de producción mundial del Civic Type R europeo de tres puertas.
Un Type R deliberadamente más refinado
La palabra refinamiento aparece repetidamente en la documentación de lanzamiento del FN2.
Honda quería conservar la respuesta y emoción propias del Type R, pero reducir algunos de los compromisos que tradicionalmente acompañaban a un hatchback muy deportivo.
La propia marca describió el nuevo modelo como más maduro, más cómodo y más refinado sin renunciar a prestaciones similares a las del EP3.
Una retrospectiva oficial posterior de Honda vuelve a destacar esta característica: el FN2 era más silencioso y confortable en conducción cotidiana, manteniendo una suspensión y dirección específicamente desarrolladas para Type R.
El FN2 y el automovilismo europeo
El desarrollo de competición comenzó incluso antes de que el coche llegara a las calles.
Desde junio de 2006, JAS Motorsport —socio de Honda para apoyo a clientes de competición— trabajó con Honda R&D en versiones del nuevo Civic Type R destinadas a Grupo N y Grupo A.
En París Honda mostró un Type R de competición desarrollado por JAS y anunció componentes específicos de carreras y rally.
En 2007 Honda continuó mostrando esta evolución y trabajaba además en la nueva especificación Group R.
Este programa aporta suficiente contexto histórico, aunque una futura Honda Civic Type R FN2 en competición solo debería crearse si se decide que existe intención independiente suficiente, tal como exige la arquitectura general de Mundo Nitro.
Dos filosofías dentro de la misma generación
Honda explicó esta diferencia de manera especialmente clara cuando llevó el FN2 a Japón.
El FD2 había sido desarrollado como una propuesta orientada al máximo rendimiento en circuito.
El FN2, por el contrario, pretendía combinar prestaciones con una conducción más flexible y refinada desarrollada en carreteras europeas.
Esto explica por qué comparar exclusivamente las cifras de potencia —201 PS frente a 225 PS— ofrece una imagen incompleta.
Los dos vehículos respondían a prioridades distintas.
2009: el FN2 viaja a Japón
El FN2 protagonizó uno de los capítulos más curiosos de la historia del Civic Type R cuando Honda decidió exportarlo desde Reino Unido a su propio mercado doméstico.
Honda anunció inicialmente la operación en agosto de 2009, confirmando que el modelo británico se vendería en Japón como:
Civic Type R Euro.
La comercialización comenzó oficialmente el 5 de noviembre de 2009.
Honda limitó esa primera serie a:
2.010 unidades.
Por qué se llamó Type R Euro
La denominación tenía una función clara.
Honda ya comercializaba en Japón el Honda Civic Type R FD2 sedán. Utilizar simplemente Civic Type R para el modelo británico habría creado confusión entre dos automóviles simultáneamente disponibles.
Por eso el hatchback construido en Swindon recibió el nombre:
Civic Type R Euro.
La palabra Euro indicaba su procedencia y desarrollo europeo, no una generación diferente.
Dos Civic Type R simultáneamente en Japón
Honda utilizó la introducción del Type R Euro para explicar las diferencias entre ambos coches.
El FD2 de cuatro puertas había llegado en 2007 como una propuesta centrada especialmente en circuito.
El FN2 aportaba:
- carrocería de tres puertas;
- desarrollo europeo;
- fabricación británica;
- 2.0 i-VTEC atmosférico;
- seis marchas;
- comportamiento más refinado.
Japón tenía así simultáneamente dos interpretaciones de la filosofía Type R.
2010: segunda serie japonesa
La demanda llevó a Honda a repetir la operación.
El 28 de octubre de 2010 lanzó otra serie del Civic Type R Euro en Japón, esta vez limitada a:
1.500 unidades.
Honda mantuvo el planteamiento mecánico del automóvil y realizó pequeños cambios visuales, incluyendo:
- parrilla delantera negra;
- detalles en cromo oscuro;
- nueva placa de serie;
- incorporación de Crystal Black Pearl a la gama de colores japonesa.
3.510 Type R Euro en Japón
La suma de las dos series japonesas fue:
2.010 + 1.500 = 3.510 unidades.
Honda confirma retrospectivamente que el Civic Type R europeo se vendió en Japón desde 2009 mediante una comercialización limitada total de 3.510 unidades.
Es una cifra correspondiente exclusivamente a las importaciones oficiales japonesas.
No representa la producción mundial del FN2.
El FN2 mantuvo la tradición atmosférica
Históricamente, uno de los aspectos más importantes del FN2 es que conservó la fórmula mecánica tradicional del Civic Type R europeo.
Continuaba utilizando:
- cuatro cilindros;
- dos litros;
- aspiración natural;
- distribución i-VTEC;
- potencia obtenida a alto régimen;
- transmisión manual de seis velocidades.
El modelo que seguiría en la secuencia europea del Type R sería el FK2 de 2015, ya con un motor turboalimentado. Honda considera este cambio una ruptura importante dentro de la evolución de la familia Type R.
El final de una filosofía europea
El FN2 representa así el último Civic Type R europeo basado en la combinación clásica de motor atmosférico de altas revoluciones y cambio manual antes de la llegada de la turboalimentación.
La transición al FK2 significaría:
- un gran aumento de potencia;
- mucho más par a medio régimen;
- motor K20C turbo;
- una orientación todavía más explícita hacia tiempos por vuelta.
El FN2 pertenece a una etapa diferente, donde la personalidad del Type R estaba todavía íntimamente ligada a hacer girar un motor atmosférico cerca de las 8.000 rpm.
FN2 frente al EP3
La evolución europea puede resumirse así:
| Aspecto | Honda Civic Type R EP3 | Honda Civic Type R FN2 |
|---|---|---|
| Mercado principal | Europa | Europa |
| Fabricación | Swindon | Swindon |
| Carrocería | Hatchback 3 puertas | Hatchback 3 puertas |
| Motor | 2.0 i-VTEC atmosférico | 2.0 i-VTEC atmosférico |
| Potencia europea | 200 PS | 201 PS |
| Cambio | Manual 6 marchas | Manual 6 marchas |
| Filosofía | Ligereza y respuesta | Respuesta + mayor refinamiento |
| Suspensión trasera | Independiente | Eje torsional |
Honda no buscó transformar el FN2 mediante una gran subida de potencia. El salto estuvo principalmente en plataforma, rigidez, diseño, respuesta y facilidad de utilización cotidiana.
FN2 frente al FD2
| Aspecto | Honda Civic Type R FN2 | Honda Civic Type R FD2 |
|---|---|---|
| Desarrollo | Europa | Japón |
| Carrocería | Hatchback 3 puertas | Sedán 4 puertas |
| Potencia | 201 PS | 225 PS |
| Fabricación | Reino Unido | Japón |
| Suspensión trasera | Eje torsional | Doble triángulo |
| Orientación | Deportividad y refinamiento | Mayor énfasis en circuito |
Cuando Honda comercializó ambos simultáneamente en Japón dejó claro que representaban dos interpretaciones distintas del Type R.
Conclusión
La historia del Honda Civic Type R FN2 comenzó con el Civic Type R Concept presentado en Ginebra en febrero de 2006. Honda mostró el modelo definitivo en París ese mismo año y comenzó a comercializarlo en Europa desde marzo de 2007, con producción exclusiva en Swindon, Reino Unido.
El FN2 sustituyó al Honda Civic Type R EP3, pero Honda decidió no participar en una simple carrera por aumentar la potencia. Conservó un dos litros atmosférico de altas revoluciones con 201 PS y concentró el desarrollo en respuesta, rigidez, estabilidad y mayor refinamiento cotidiano.
También fue una interpretación completamente diferente del contemporáneo Honda Civic Type R FD2 japonés. Mientras el FD2 perseguía un rendimiento especialmente orientado al circuito, Honda definió al FN2 europeo como una propuesta más refinada y flexible. Esa diferencia fue tan clara que ambos llegaron a venderse simultáneamente en Japón.
En noviembre de 2009 Honda comenzó a importar el FN2 a Japón como Civic Type R Euro, inicialmente mediante 2.010 unidades. En octubre de 2010 añadió otras 1.500, alcanzando un total oficial de 3.510 unidades comercializadas en Japón.
El FN2 cerró además la etapa del Civic Type R europeo atmosférico antes de que el FK2 introdujera la turboalimentación en 2015. Su importancia histórica no está en haber sido el Type R más potente de su época, sino en haber creado una interpretación europea propia: radical en imagen y régimen de giro, pero deliberadamente más madura y utilizable que su predecesor.
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