El Honda NSX desarrolló una extensa trayectoria deportiva en carreras de resistencia, gran turismo y campeonatos nacionales e internacionales. Sus principales programas fueron las 24 Horas de Le Mans, el JGTC y Super GT japonés y, durante la segunda generación, la categoría internacional GT3.
La historia comenzó con automóviles derivados de la primera generación y conservó inicialmente su motor central, su estructura de aluminio y los V6 atmosféricos. Con el paso de los años, las versiones de competición se alejaron progresivamente del modelo de calle mediante motores de mayor cilindrada, cajas secuenciales, aerodinámica específica y estructuras reforzadas.
La segunda generación originó dos familias diferentes. El NSX-GT fue desarrollado para la categoría GT500 de Super GT, mientras que el NSX GT3 se convirtió en un automóvil para equipos cliente en campeonatos de América, Europa y Asia. Ninguno utilizó el sistema híbrido completo del NC1 de producción.
Trayectoria deportiva del Honda NSX resumida
| Etapa | Automóvil principal | Campeonato o carrera | Resultado destacado |
|---|---|---|---|
| 1994 | Honda NSX GT2 | 1000 km de Suzuka | Victoria de clase |
| 1994 | Honda NSX GT | 24 Horas de Le Mans | Primera participación del modelo |
| 1995 | Honda NSX GT2 | 24 Horas de Le Mans | Victoria en la categoría GT2 |
| 1995 | Honda NSX GT2 | 1000 km de Suzuka | Segunda victoria consecutiva de clase |
| 1997-2009 | Honda NSX-GT | JGTC y Super GT | Títulos de pilotos y equipos |
| 2014-2016 | NSX Concept-GT | Super GT GT500 | Regreso del nombre NSX |
| 2017-2023 | Honda NSX-GT | Super GT GT500 | Campeonatos de 2018 y 2020 |
| Desde 2017 | Honda/Acura NSX GT3 | Campeonatos GT3 | Programa internacional para equipos cliente |
Honda confirma que el NSX GT2 ganó su clase en Le Mans en 1995 y que el primer NSX-GT debutó en el JGTC en 1997. La segunda familia NSX-GT consiguió posteriormente títulos en Super GT, mientras que el GT3 fue homologado para competir internacionalmente desde 2017.
Primeros Honda NSX de competición
La arquitectura original del NSX ofrecía una base adecuada para las carreras: motor central, tracción trasera, centro de gravedad bajo, suspensión independiente de doble triángulo y una estructura de aluminio relativamente ligera.
Los primeros programas internacionales fueron desarrollados mediante la colaboración de equipos privados, preparadores japoneses y apoyo técnico de Honda. Las modificaciones se concentraban en la seguridad, la rigidez, los frenos, la suspensión, la refrigeración y el rendimiento del V6.
A diferencia de las versiones GT500 posteriores, estos primeros automóviles mantenían una relación visible y técnica más estrecha con los NSX de carretera.
Honda NSX en los 1000 km de Suzuka
El NSX consiguió una de sus primeras victorias importantes en los 1000 km de Suzuka de 1994.
Tres NSX participaron en la categoría GT2 y el modelo obtuvo su primera victoria de clase en esta prueba japonesa de resistencia. En 1995, el Team Kunimitsu volvió a ganar la categoría con Kunimitsu Takahashi, Keiichi Tsuchiya y Akira Iida.
El resultado de 1995 llegó poco después del triunfo de los mismos pilotos en las 24 Horas de Le Mans. El NSX terminó además en una destacada quinta posición general en Suzuka, superando a numerosos automóviles de categorías superiores.
Estas victorias demostraron que el NSX podía competir en resistencia mediante una preparación relativamente próxima al modelo de producción, especialmente en comparación con los prototipos y GT más radicales.
Honda NSX en las 24 Horas de Le Mans
El Honda NSX participó en las 24 Horas de Le Mans durante la década de 1990.
Su primera campaña permitió recopilar información sobre refrigeración, fiabilidad, transmisiones, carrocería y funcionamiento durante periodos prolongados. Para 1995, Honda y los equipos participantes prepararon automóviles GT1 y GT2 con diferentes niveles de modificación.
La versión más importante fue el NSX GT2 del Team Kunimitsu y Nova Engineering. Este automóvil consiguió la victoria de categoría en 1995. Honda conserva y reconoce oficialmente el vehículo como ganador de la clase GT2 de las 24 Horas de Le Mans.
Honda NSX GT2 de Le Mans
El NSX GT2 mantenía el bloque y las culatas derivados del motor de producción. Para la temporada de 1995, el V6 atmosférico de tres litros desarrollaba más de 390 PS y estaba instalado de forma rígida para contribuir a la rigidez del conjunto trasero.
La preparación incluía:
- Jaula de seguridad.
- Suspensión adaptada a resistencia.
- Frenos de competición.
- Caja de cambios revisada.
- Carrocería reforzada.
- Aerodinámica específica.
- Sistemas de repostaje rápido.
- Refrigeración adicional.
- Reducción de peso.
- Equipamiento interior de competición.
El automóvil mantenía una configuración más próxima a la producción que el NSX GT1. Su fiabilidad fue una ventaja decisiva durante una carrera en la que los equipos debían mantener un ritmo elevado durante 24 horas.
Victoria GT2 en Le Mans de 1995
El NSX número 84 del Team Kunimitsu ganó la categoría GT2 en junio de 1995.
La tripulación estaba formada por:
- Kunimitsu Takahashi.
- Keiichi Tsuchiya.
- Akira Iida.
El automóvil superó problemas de escape y otras dificultades propias de una carrera de resistencia, pero pudo continuar hasta conseguir la victoria de clase. Honda destacó especialmente que el proyecto reunió un automóvil japonés, pilotos japoneses y un equipo técnico japonés en el podio de Le Mans.
Esta victoria es el resultado internacional más importante del NSX de primera generación y justifica una página independiente para Honda NSX en Le Mans.
Honda NSX GT1
Honda también desarrolló versiones GT1 más radicales para Le Mans.
El programa incluyó configuraciones atmosféricas y turboalimentadas. El NSX GT1 Turbo podía producir una potencia considerablemente superior a la del GT2, pero esa diferencia aumentaba las cargas sobre el motor, el embrague y la transmisión.
En 1995, el GT1 Turbo mostró una elevada velocidad inicial, pero sufrió problemas mecánicos. La unidad atmosférica también encontró dificultades relacionadas con el conjunto motor-transmisión. El GT2, menos extremo y más próximo a la configuración de producción, fue el que consiguió completar la carrera con éxito y ganar su categoría.
El resultado mostró que una mayor potencia no garantizaba una ventaja en una carrera de 24 horas. La fiabilidad, la facilidad de mantenimiento y la compatibilidad entre motor y transmisión resultaron fundamentales.
Honda NSX en el JGTC
El programa más duradero de la primera generación comenzó en el All Japan Grand Touring Car Championship, conocido como JGTC.
Honda apoyó desde 1997 el proyecto conjunto de Mugen y Dome para desarrollar un NSX de categoría GT500. El automóvil debutó en la segunda prueba de la temporada y utilizó inicialmente como base la carrocería y las proporciones del NSX Type S.
La versión inicial utilizaba:
- Motor V6 atmosférico.
- Cilindrada aumentada hasta 3,5 litros.
- Instalación transversal.
- Caja secuencial.
- Carrocería ensanchada.
- Aerodinámica de competición.
- Jaula de seguridad.
- Suspensión modificada.
- Frenos de competición.
Honda destacó desde el inicio el elevado paso por curva del automóvil. Aunque sus rivales podían disponer de más potencia, el motor central y el comportamiento del chasis permitieron al NSX luchar por podios desde su primera temporada.
Primer Honda NSX-GT
El NSX-GT de 1997 se diferenciaba profundamente del automóvil de calle, pero conservaba dos de sus características principales:
- Motor situado delante del eje trasero.
- V6 atmosférico derivado de la familia C.
La cilindrada se elevó desde los 3,2 litros del modelo de producción hasta aproximadamente 3,5 litros. El objetivo era aumentar el par y alcanzar la potencia permitida por el reglamento GT500.
La aerodinámica incluía guardabarros ensanchados, fondo modificado, alerón de gran tamaño, frontal específico y diferentes conductos de refrigeración.
La carrocería de aluminio se combinaba con una jaula de acero y refuerzos de materiales compuestos. Con el tiempo, la relación entre la estructura de competición y el automóvil de carretera se fue reduciendo.
Evolución técnica del NSX-GT
El NSX-GT evolucionó continuamente para adaptarse a los cambios del reglamento.
En la especificación de 2003, el automóvil utilizaba un motor basado en el C32B, aumentado hasta 3,5 litros y montado longitudinalmente. Producía más de 500 PS y estaba conectado a una caja secuencial Hewland de seis velocidades.
La instalación longitudinal ofrecía ventajas para:
- Distribución de masas.
- Diseño de la transmisión.
- Rigidez del conjunto trasero.
- Aerodinámica.
- Mantenimiento.
- Geometría de la suspensión.
En 2004, Honda utilizó un nuevo motor biturbo, pero la configuración resultó difícil de ajustar. En 2005 regresó a un V6 atmosférico y adoptó como referencia una evolución relacionada con el NSX-R GT.
Honda NSX-R GT y homologación
El Honda NSX-R GT fue una versión de carretera extremadamente limitada relacionada con la evolución del automóvil de GT500.
Su función era permitir la homologación de cambios técnicos y aerodinámicos que Honda quería aplicar al NSX-GT. El automóvil se reconoce especialmente por la toma de aire elevada sobre el techo.
El NSX-R GT no debe confundirse con el automóvil de competición. La versión de calle mantenía el motor C32B atmosférico y la transmisión manual, mientras que el NSX-GT utilizaba una mecánica, caja, suspensión y carrocería profundamente modificadas.
El proyecto permitió revisar la base empleada desde 2005 y ayudó al NSX-GT a recuperar competitividad después de la compleja temporada con motor turbo.
Resultados del NSX-GT de primera generación
El NSX-GT compitió durante 13 temporadas consecutivas, desde 1997 hasta 2009.
Durante ese periodo consiguió victorias, poles y campeonatos en JGTC y Super GT. Honda destaca especialmente los títulos de 2000 y 2007, además de numerosas temporadas en las que el automóvil permaneció dentro de la lucha por el campeonato.
En 2000, el Castrol Mugen NSX pilotado por Ryo Michigami consiguió el campeonato de pilotos. En 2007, el ARTA NSX de Daisuke Ito y Ralph Firman ganó el título de pilotos, mientras que ARTA obtuvo también el campeonato de equipos.
Honda retiró el primer NSX-GT al terminar la temporada 2009. La compañía destacó que ningún otro modelo había permanecido durante 13 años consecutivos dentro de aquel proyecto GT500.
Características del NSX-GT de primera generación
| Especificación representativa | Honda NSX-GT |
| Categoría | JGTC/Super GT GT500 |
| Motor inicial | V6 atmosférico de 3,5 litros |
| Base del motor | Familia C32B |
| Instalación inicial | Transversal |
| Instalación posterior | Longitudinal |
| Potencia | Más de 500 PS según etapa |
| Transmisión | Secuencial de 6 velocidades |
| Tracción | Trasera |
| Estructura | Aluminio, jaula de acero y refuerzos |
| Peso reglamentario | Variable según temporada |
| Periodo | 1997-2009 |
Las especificaciones cambiaron prácticamente cada temporada. Por ello, la página Honda NSX-GT debe organizarse por etapas técnicas y no presentar una única ficha como si todos los automóviles fueran iguales.
Regreso del NSX a Super GT
Honda presentó el NSX Concept-GT para la temporada 2014, antes de que comenzaran las entregas de la segunda generación de calle.
El automóvil se adaptó al reglamento técnico de GT500, que utilizaba un monocasco común y motores turbo de cuatro cilindros y dos litros. Honda modificó el conjunto para conservar inicialmente una configuración de motor central, a pesar de que la base reglamentaria estaba diseñada para automóviles con motor delantero.
El NSX Concept-GT no utilizaba el V6 biturbo de 3,5 litros del modelo NC1 de producción. Su motor y transmisión respondían exclusivamente a las reglas de GT500.
Honda NSX-GT de segunda generación
Honda introdujo una evolución denominada NSX-GT en 2017.
El automóvil mantenía elementos visuales del NC1, como la forma de los faros, el techo y los pilares posteriores, pero debajo de la carrocería era un vehículo de competición construido según las reglas GT500.
La especificación de 2017 incluía:
| Especificación | Honda NSX-GT 2017 |
| Motor | HR-417E |
| Configuración | Cuatro cilindros turbo |
| Cilindrada | 1.995 cm³ |
| Potencia | Más de 550 PS |
| Alimentación | Inyección directa |
| Lubricación | Cárter seco |
| Transmisión | Secuencial con levas |
| Tracción | Trasera |
| Peso mínimo | 1.049 kg sin piloto ni combustible |
| Neumáticos delanteros | 300/680 R18 |
| Neumáticos traseros | 330/710 R18 |
El automóvil no utilizaba los tres motores eléctricos, la batería ni la transmisión DCT del NSX de calle. La semejanza se concentraba principalmente en la identidad visual y en determinados conceptos de distribución y aerodinámica.
Campeonatos del NSX-GT moderno
El NSX-GT de segunda generación ganó el campeonato de pilotos de Super GT en 2018 con Naoki Yamamoto y Jenson Button, integrantes del Team Kunimitsu. Button consiguió el título durante su primera temporada completa en la categoría.
En 2020, el RAYBRIG NSX-GT de Naoki Yamamoto y Tadasuke Makino consiguió otro campeonato después de ganar la última carrera en Fuji.
La normativa Class One de 2020 obligó a Honda a transformar el NSX-GT en un automóvil con motor delantero. A pesar de abandonar la disposición central característica de sus versiones anteriores, el nuevo modelo ganó el campeonato en su primera temporada.
Honda retiró el NSX-GT de Super GT al terminar la temporada 2023. La etapa moderna cerró su trayectoria con dos títulos GT500, 21 victorias y 28 poles en diez temporadas de servicio.
Honda NSX GT3
El Honda NSX GT3 fue desarrollado para competir bajo el reglamento internacional FIA GT3.
Acura presentó el automóvil en marzo de 2016 y comenzó a competir en Norteamérica durante 2017. Posteriormente se ofreció a equipos cliente de diferentes continentes.
A diferencia del NSX-GT de GT500, el GT3 mantiene una relación mecánica más directa con el NC1 de producción.
Comparte con el automóvil de calle:
- Bloque del V6.
- Culatas.
- Tren de válvulas.
- Cigüeñal.
- Pistones.
- Lubricación por cárter seco.
- Estructura espacial multimaterial básica.
La carrocería estructural y el motor se producían en Ohio junto con los componentes del NSX de carretera.
Motor del Honda NSX GT3
El NSX GT3 utiliza un V6 biturbo de 3,5 litros y 75 grados instalado longitudinalmente.
Aunque se basa en el motor del NC1, elimina el sistema híbrido completo. No utiliza:
- Twin Motor Unit delantera.
- Motor eléctrico Direct Drive de calle.
- Batería de tracción.
- Sport Hybrid SH-AWD.
- Transmisión DCT de nueve velocidades.
El GT3 transmite la potencia exclusivamente a las ruedas traseras mediante una caja secuencial de seis velocidades.
La potencia final depende del sistema Balance of Performance aplicado por los organizadores. Por ello, no debe atribuirse al GT3 una cifra fija sin especificar campeonato, temporada y configuración.
Aerodinámica y estructura del NSX GT3
El GT3 utiliza una carrocería específica con:
- Alerón trasero de gran tamaño.
- Difusor.
- Fondo plano.
- Capó con salidas ampliadas.
- Guardabarros ensanchados.
- Tomas de refrigeración.
- Jaula de seguridad.
- Interior completamente aligerado.
La estructura espacial multimaterial se combina con una jaula tubular y paneles aerodinámicos de materiales compuestos. El resultado conserva parte de la base productiva del NC1, pero cumple los requisitos de seguridad y rendimiento de la categoría GT3.
Evoluciones NSX GT3 Evo y Evo22
Honda y Acura actualizaron el automóvil mediante diferentes paquetes.
El NSX GT3 Evo apareció para la temporada 2019 con cambios destinados a mejorar:
- Aerodinámica.
- Refrigeración.
- Durabilidad.
- Suspensión.
- Neumáticos.
- Facilidad de conducción.
- Costes operativos.
La ficha técnica mantenía el V6 biturbo de 3,5 litros, motor central longitudinal, tracción trasera y transmisión secuencial.
La evolución Evo22 extendió la vida competitiva del automóvil e incorporó nuevas mejoras de refrigeración, suspensión, control electrónico y durabilidad.
Campeonatos del Honda NSX GT3
El NSX GT3 compitió en campeonatos como:
- IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
- GT World Challenge.
- Intercontinental GT Challenge.
- Super GT GT300.
- Campeonatos nacionales GT.
- Carreras internacionales de resistencia.
Honda suministró el NSX GT3 Evo a equipos participantes en América, Europa y Asia dentro de su programa de carreras para clientes.
Entre sus resultados se encuentran victorias de clase en IMSA, Petit Le Mans y carreras de campeonatos nacionales e internacionales. La amplitud de su trayectoria y sus diferentes evoluciones justifican una página específica para Honda NSX GT3.
NSX-GT frente al NSX GT3
| Característica | Honda NSX-GT | Honda NSX GT3 |
| Categoría | Super GT GT500 | FIA GT3 |
| Finalidad | Programa oficial japonés | Automóvil para equipos cliente |
| Motor moderno | Cuatro cilindros turbo de 2,0 litros | V6 biturbo de 3,5 litros |
| Relación con el motor de calle | Muy limitada | Comparte componentes principales |
| Sistema híbrido de calle | No | No |
| Transmisión | Secuencial reglamentaria | Secuencial de 6 velocidades |
| Tracción | Trasera | Trasera |
| Chasis | Monocasco reglamentario GT500 | Estructura derivada del NC1 |
| Aerodinámica | Libertad dentro del reglamento GT500 | Homologación FIA GT3 |
| Competición principal | Japón | Internacional |
El NSX-GT es un prototipo de gran turismo desarrollado alrededor de un reglamento nacional altamente especializado. El NSX GT3 mantiene una mayor cantidad de componentes vinculados al modelo de producción y puede competir en diferentes campeonatos mediante el sistema Balance of Performance.
Diferencias frente al Honda NSX de calle
Los automóviles de competición no deben confundirse con versiones comerciales.
Primera generación
Los GT2 iniciales mantenían una relación relativamente estrecha con el NSX de producción. Sin embargo, el NSX-GT evolucionó hasta utilizar:
- Motores de 3,5 litros.
- Más de 500 PS.
- Cajas secuenciales.
- Carrocerías ensanchadas.
- Suspensión de competición.
- Aerodinámica extrema.
- Estructuras reforzadas.
Segunda generación
El NC1 de calle utiliza un V6 biturbo híbrido, tres motores eléctricos, transmisión DCT y tracción integral.
El NSX-GT empleó un cuatro cilindros turbo reglamentario. El NSX GT3 mantuvo el V6 biturbo, pero eliminó el sistema híbrido, la tracción integral y la DCT.
Por tanto, ninguno de los dos automóviles de competición reproduce exactamente el sistema de propulsión del modelo de carretera.
Pilotos vinculados al Honda NSX
A lo largo de su historia deportiva, el NSX estuvo asociado con pilotos como:
- Kunimitsu Takahashi.
- Keiichi Tsuchiya.
- Akira Iida.
- Ryo Michigami.
- Daisuke Ito.
- Ralph Firman.
- Naoki Yamamoto.
- Jenson Button.
- Tadasuke Makino.
Takahashi, Tsuchiya e Iida consiguieron la victoria GT2 en Le Mans. Michigami ganó el título del JGTC en 2000, Ito y Firman lograron el campeonato de 2007 y Yamamoto obtuvo títulos con Button en 2018 y con Makino en 2020.
Conclusión
La historia del Honda NSX en competición comenzó con automóviles derivados de la primera generación y alcanzó su primer gran resultado internacional con la victoria GT2 en las 24 Horas de Le Mans de 1995.
El NSX número 84 del Team Kunimitsu, pilotado por Kunimitsu Takahashi, Keiichi Tsuchiya y Akira Iida, ganó su categoría utilizando un V6 atmosférico de tres litros y una preparación relativamente próxima al automóvil de producción.
En Japón, el NSX-GT debutó en el JGTC en 1997. Inicialmente utilizaba un V6 atmosférico de 3,5 litros montado transversalmente, pero evolucionó con motores longitudinales, cajas secuenciales, nuevas carrocerías y diferentes soluciones de sobrealimentación.
El primer NSX-GT compitió hasta 2009 y consiguió títulos destacados en 2000 y 2007.
El nombre regresó a Super GT mediante el NSX Concept-GT de 2014 y el NSX-GT de 2017. Esta segunda etapa ganó los campeonatos de 2018 y 2020 antes de terminar su participación en 2023.
El Honda NSX GT3 siguió un camino diferente. Utiliza el V6 biturbo de 3,5 litros relacionado con el NC1 de calle, pero elimina los tres motores eléctricos, la tracción integral y la transmisión DCT. Su configuración combina tracción trasera y caja secuencial de seis velocidades.
Le Mans, NSX-GT y NSX GT3 tienen suficiente historia y complejidad técnica para recibir páginas independientes dentro del silo de competición.
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