El Toyota Celica GT-Four se desarrolló en tres grandes etapas: ST165, ST185 y ST205. Cada una corresponde a una generación diferente del Celica convencional, pero dentro de la genealogía GT-Four pueden entenderse respectivamente como primera, segunda y tercera generación.

La fórmula básica permaneció constante: motor 3S-GTE turbo de 2,0 litros, transmisión manual y tracción integral permanente. Lo que cambió progresivamente fue la potencia, el sistema de sobrealimentación, la refrigeración, los diferenciales, la suspensión, los frenos y el grado de integración entre el modelo de producción y las necesidades de homologación para rally.

ST165, ST185 y ST205: comparativa rápida

Las potencias de la tabla corresponden a especificaciones japonesas de lanzamiento documentadas por Toyota. No deben aplicarse automáticamente a Europa, Reino Unido, Australia o Norteamérica, donde existieron calibraciones y cifras diferentes.

El peso tampoco puede reducirse correctamente a una única cifra por código: cambió según mercado, año, equipamiento y versión especial. Las fichas técnicas de ST165, ST185 y ST205 deben recoger esas diferencias individualmente en lugar de presentar un dato universal.

Primera generación GT-Four: ST165

El Toyota Celica GT-Four ST165 apareció en Japón en octubre de 1986 sobre la cuarta generación del Celica.

Fue el modelo que definió por primera vez la arquitectura de toda la familia. Toyota combinó el 3S-GTE con un sistema de tracción integral permanente dotado de diferencial central y mecanismo de bloqueo. El motor utilizaba turbocompresor Toyota e intercooler refrigerado por agua y alcanzaba 185 PS JIS net en la configuración japonesa inicial.

Motor y transmisión

El ST165 estrenó el 3S-GTE dentro del GT-Four. Era un cuatro cilindros de 1.998 cm³, DOHC y 16 válvulas derivado de la familia 3S.

La sobrealimentación y el intercooler permitieron transformar al Celica en un deportivo considerablemente más potente que las variantes atmosféricas, mientras que la tracción integral proporcionaba una forma eficaz de transmitir esa potencia.

Tracción integral y chasis

Toyota utilizó un diferencial central para absorber las diferencias de velocidad entre los ejes delantero y trasero. El sistema incorporaba además un mecanismo de bloqueo.

La suspensión independiente tipo strut derivaba de la utilizada por el Celica de cuarta generación, pero Toyota revisó componentes y geometría para adaptarla a las mayores prestaciones y a la tracción integral.

El ST165 era, por tanto, la generación más sencilla técnicamente de las tres, pero estableció las bases que posteriormente perfeccionarían ST185 y ST205.

Diseño

Visualmente conservaba las formas angulosas y los faros retráctiles característicos del Celica de cuarta generación.

Toyota añadió elementos propios del GT-Four, como un frontal específico, faldón integrado y detalles destinados a diferenciarlo como versión superior de la gama.

Importancia deportiva

El ST165 fue también el primer GT-Four convertido por Toyota Team Europe en automóvil de Grupo A.

Debutó en el WRC en 1988, consiguió su primera victoria mundialista en Australia en 1989 con Juha Kankkunen y permitió a Carlos Sainz lograr en 1990 el primer campeonato mundial de pilotos de Toyota.

Ese papel fundacional convierte al ST165 en mucho más que el antecesor del ST185.

Segunda generación GT-Four: ST185

El Toyota Celica GT-Four ST185 apareció con la quinta generación del Celica en 1989.

Toyota conservó la configuración básica del ST165, pero introdujo cambios profundos en motor, diferenciales, carrocería y refrigeración. El resultado fue una generación más potente, sofisticada y especialmente importante para la homologación en Grupo A.

Evolución del 3S-GTE

La especificación japonesa inicial alcanzaba 225 PS a 6.000 rpm y 31,0 kg·m de par.

Entre las principales novedades estaban un turbocompresor twin-entry con turbina cerámica y un intercooler refrigerado por aire. Toyota buscaba aumentar tanto la potencia como la respuesta del turbo frente al motor precedente.

El cambio de 185 a 225 PS en Japón representa una de las diferencias técnicas más claras entre ST165 y ST185.

Diferenciales y tracción

El ST185 siguió utilizando tracción integral, pero Toyota añadió un diferencial trasero autoblocante sensible al par.

Este sistema empleaba engranajes para distribuir automáticamente el par entre las ruedas posteriores según las condiciones de adherencia.

La evolución demuestra que Toyota ya no trabajaba solamente en obtener más potencia: también buscaba mejorar la forma de transmitirla al suelo.

Diseño y aerodinámica

La quinta generación abandonó buena parte de las líneas rectas del ST165.

Toyota describió el nuevo Celica mediante un diseño de superficies más redondeadas y una carrocería concebida con mayor atención aerodinámica.

Posteriormente apareció el GT-Four A de carrocería ancha, una evolución importante dentro de la gama ST185.

Estas diferencias se desarrollarán con mayor detalle dentro de Toyota Celica GT-Four ST185.

ST185 RC: la homologación cobra mayor importancia

La evolución más significativa dentro del ST185 fue el GT-Four RC presentado en 1991.

Toyota lo desarrolló explícitamente como base de homologación para su siguiente automóvil de Grupo A. Entre sus cambios destacaban el retorno a un intercooler refrigerado por agua, mejoras en refrigeración, modificaciones del capó y un turbocompresor preparado con mayor atención a durabilidad y uso competitivo.

Toyota produjo aproximadamente 5.000 unidades mundialmente. Según el mercado, esta familia fue comercializada como GT-Four RC, Carlos Sainz Limited Edition o Group A Rallye.

El ST185 fue la generación más exitosa en el WRC

Desde el punto de vista deportivo, ninguna otra generación GT-Four consiguió un palmarés comparable.

Carlos Sainz fue campeón mundial de pilotos en 1992, Juha Kankkunen en 1993 y Didier Auriol en 1994. Toyota ganó además el campeonato de constructores en 1993 y 1994. Toyota Gazoo Racing contabiliza 16 victorias WRC para el ST185.

Por ello, el ST185 ocupa una posición central dentro de la historia de la familia.

Tercera generación GT-Four: ST205

El Toyota Celica GT-Four ST205 apareció en febrero de 1994 y representó la evolución final de la familia.

Estaba basado en la sexta generación del Celica, pero Toyota dejó claro que la experiencia acumulada en el Campeonato Mundial de Rally había influido directamente en su desarrollo. Toyota Team Europe incluso participó mediante recomendaciones relacionadas con distintos elementos funcionales del vehículo.

La evolución final del 3S-GTE

La especificación japonesa de lanzamiento alcanzaba 255 PS.

Toyota modificó el turbocompresor, la admisión, el escape, la distribución y la refrigeración. También utilizó un intercooler refrigerado por agua de mayor capacidad.

Frente a los 185 PS del ST165 y los 225 PS iniciales del ST185, el ST205 muestra claramente la evolución que había experimentado el 3S-GTE en menos de una década.

Estas cifras, nuevamente, corresponden al mercado japonés. En Reino Unido, por ejemplo, Toyota homologó el ST205 de carretera con 239 bhp, una prueba de por qué no debe utilizarse una sola potencia como dato universal.

Tracción, suspensión y frenos del ST205

La tracción integral también evolucionó.

Toyota utilizó un diferencial central asociado a un LSD mediante acoplamiento viscoso y un diferencial trasero sensible al par. El sistema distribuía automáticamente el par entre ambos ejes según las condiciones de adherencia.

Una de las diferencias más importantes frente a ST165 y ST185 fue la suspensión delantera Super Strut, instalada de serie en el GT-Four.

Los frenos también crecieron significativamente, con discos ventilados de mayor tamaño y pinzas opuestas de cuatro pistones delante y dos detrás en la especificación presentada por Toyota.

El conjunto evidencia que el salto del ST185 al ST205 no consistió únicamente en añadir potencia.

Diseño y aerodinámica del ST205

La carrocería del ST205 abandonó los faros escamoteables de sus predecesores y adoptó la característica disposición de cuatro faros circulares de la sexta generación.

En el GT-Four, Toyota prestó especial atención a la gestión térmica. El capó de aluminio incorporaba entradas y salidas destinadas a refrigerar diferentes zonas del vano motor, mientras que el frontal utilizaba grandes aberturas para incrementar el flujo de aire.

La evolución del diseño estaba por tanto condicionada no solo por estilo o aerodinámica, sino también por las necesidades térmicas de un 3S-GTE cada vez más potente.

Toyota Celica GT-Four ST205 WRC

Al igual que el ST185 RC, el ST205 tuvo una versión de producción relacionada directamente con homologación.

Toyota anunció 2.500 unidades del modelo WRC, aproximadamente 2.100 destinadas a Japón y el resto a mercados internacionales.

La Toyota Celica GT-Four ST205 WRC era un automóvil de producción limitado preparado para proporcionar la base reglamentaria necesaria.

No debe confundirse con el ST205 de Grupo A utilizado por Toyota Team Europe.

La versión de calle y el automóvil de competición compartían una relación técnica y reglamentaria, pero sus especificaciones y funciones eran muy diferentes.

¿Qué cambió realmente entre ST165, ST185 y ST205?

La evolución puede resumirse en tres fases.

El ST165 estableció la arquitectura. Su principal aportación fue unir por primera vez el 3S-GTE con la tracción integral permanente dentro del Celica.

El ST185 refinó esa fórmula. Aumentó notablemente la potencia, evolucionó el turbo, introdujo un diferencial trasero sensible al par y desarrolló una versión RC concebida específicamente alrededor de las necesidades de homologación.

El ST205 llevó el concepto a su máxima expresión técnica. Incorporó una nueva evolución del 3S-GTE, sistemas de refrigeración más avanzados, Super Strut, frenos considerablemente mayores y una integración todavía más visible de la experiencia obtenida en rally.

Comparación técnica por áreas

Motor

ST165: primera aplicación GT-Four del 3S-GTE, con 185 PS japoneses e intercooler de agua.

ST185: 225 PS iniciales en Japón, twin-entry turbo e intercooler de aire; el RC volvió al intercooler de agua.

ST205: 255 PS en Japón, intercooler de agua de mayor capacidad y profundas revisiones de turbo, admisión, escape y refrigeración.

Tracción

Las tres generaciones utilizaron tracción integral permanente.

El ST165 empleó un diferencial central con bloqueo; el ST185 añadió un LSD trasero sensible al par y el ST205 desarrolló todavía más el sistema mediante diferencial central, acoplamiento viscoso y diferencial trasero sensible al par.

Suspensión

ST165 y ST185 utilizaron configuraciones independientes tipo strut.

El ST205 supuso el cambio más importante al incorporar Super Strut en el eje delantero.

Peso y tamaño

El crecimiento del equipamiento de tracción, seguridad, refrigeración, frenos y rigidez estructural hizo que la comparación de masas sea especialmente dependiente de la versión y el mercado.

No es correcto atribuir un único peso global a ST165, ST185 o ST205. Las cifras precisas deben compararse dentro de las respectivas fichas técnicas utilizando unidades equivalentes de un mismo mercado.

Homologación

ST165 proporcionó la primera base de Grupo A de la genealogía.

ST185 llevó la homologación a un nivel mucho más visible mediante las 5.000 unidades del RC.

ST205 continuó esa estrategia con las 2.500 unidades del modelo WRC.

¿Cuál fue la generación más importante?

Depende del criterio utilizado.

El ST165 es el más importante desde el punto de vista fundacional porque creó la fórmula GT-Four y llevó a Toyota a su primer título mundial de pilotos.

El ST185 es el más importante por resultados deportivos. Consiguió tres campeonatos consecutivos de pilotos entre 1992 y 1994 y dos campeonatos de constructores.

El ST205 es la generación técnicamente más evolucionada y representa el punto final del desarrollo del Celica turbo de tracción integral.

Ninguno sustituye históricamente a los otros: los tres representan etapas distintas de una misma evolución.

Conclusión

Las generaciones del Toyota Celica GT-Four forman una secuencia clara: ST165, ST185 y ST205.

El Toyota Celica GT-Four ST165 creó en 1986 la combinación de 3S-GTE turbo y tracción integral permanente. El Toyota Celica GT-Four ST185 evolucionó esa arquitectura mediante mayor potencia, nuevos diferenciales y una versión RC destinada a homologación, convirtiéndose además en el GT-Four más exitoso en el WRC. Finalmente, el Toyota Celica GT-Four ST205 llevó la fórmula a su punto de máxima sofisticación con 255 PS en Japón, Super Strut, frenos de mayores dimensiones y una nueva versión WRC de homologación.

Las tres generaciones comparten identidad, pero sus diferencias técnicas, comerciales y deportivas justifican mantener ST165, ST185 y ST205 como subhubs independientes dentro de Toyota Celica GT-Four.

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