El Mitsubishi Lancer Evolution III mantuvo una gama concentrada principalmente en las denominaciones GSR y RS. No eran dos modelos mecánicamente independientes, sino dos configuraciones del mismo Evolution dirigidas a necesidades diferentes.
Ambas partían de la arquitectura fundamental presentada en febrero de 1995: carrocería CE9A, Motor Mitsubishi 4G63 turbo de 2,0 litros, tracción integral y una potencia oficial japonesa de 270 PS. El Evo III incorporó además un frontal mucho más abierto, nuevos elementos aerodinámicos y mejoras de refrigeración destinadas a aumentar su competitividad.
La diferencia esencial entre GSR y RS estaba en su planteamiento. El GSR representaba la vertiente más adecuada para utilizar el Evolution como automóvil deportivo de carretera, mientras el RS respondía a la función de proporcionar una base más sencilla y orientada a preparación deportiva.
Mitsubishi Lancer Evolution III GSR
El GSR era la configuración destinada principalmente al comprador que quería las prestaciones del Evolution dentro de un automóvil utilizable en carretera.
Su importancia radica en que el Lancer Evolution ya no era únicamente un requisito de homologación. Mitsubishi había conseguido convertir una plataforma creada alrededor del rally en un deportivo de producción con identidad propia.
El GSR mantenía los elementos técnicos fundamentales que definían al Evo III: el 4G63 turbo elevado a 270 PS, el sistema de tracción integral y las mejoras aerodinámicas y de refrigeración introducidas con esta evolución.
El detalle completo de motor, transmisión, chasis y dimensiones se desarrolla en Ficha técnica del Mitsubishi Lancer Evolution III.
Mitsubishi Lancer Evolution III RS
El RS seguía una filosofía más estrechamente relacionada con la competición.
Mitsubishi utilizó a lo largo de la genealogía Evolution la denominación RS para configuraciones funcionales destinadas especialmente a proporcionar una base adecuada para equipos y preparadores. En la generación siguiente, la propia marca describiría expresamente al RS como una especificación creada teniendo en cuenta las necesidades del equipo WRC, frente al GSR orientado al disfrute de la conducción deportiva en carretera.
Ese criterio permite entender correctamente el RS del Evo III: no como un modelo diferente, sino como la vertiente más directamente conectada con el propósito de homologación y preparación que había dado origen a toda la saga.
GSR vs RS: diferencias principales
La diferencia conceptual puede resumirse así:
| Característica | GSR | RS |
|---|---|---|
| Modelo | Evolution III | Evolution III |
| Código asociado | CE9A | CE9A |
| Motor base | 4G63 turbo | 4G63 turbo |
| Potencia general del Evo III | 270 PS | 270 PS |
| Tracción | 4WD | 4WD |
| Orientación | Deportivo de carretera | Base para competición |
| Equipamiento | Mayor atención al uso cotidiano | Configuración más funcional |
| Relación con rally | Coche de calle derivado del proyecto | Especialmente apropiado para preparación |
Los 270 PS, la carrocería de 4.310 mm de largo y 1.695 mm de ancho y el 4G63 DOHC turbo están documentados por Mitsubishi para el Evolution III; la diferenciación GSR/RS afecta principalmente a la configuración y finalidad del automóvil, no a la existencia de dos familias mecánicas distintas.
Ambos compartían el 4G63 turbo
GSR y RS pertenecían a la misma etapa del Motor Mitsubishi 4G63.
En el Evolution III, Mitsubishi redujo la contrapresión del escape, aumentó el diámetro de la sección delantera del sistema de escape y elevó la relación de compresión de 8,5:1 a 9,0:1. La potencia del modelo pasó a 270 PS.
Por tanto, no existe ninguna necesidad SEO de crear contenidos separados como “motor del Evo III GSR” y “motor del Evo III RS”.
Las diferencias propias de preparación para rally tampoco constituyen un motor canónico distinto. Esas especificaciones corresponden a los automóviles de competición y se desarrollan en Mitsubishi Lancer Evolution en el WRC.
El GSR y la evolución del Evo como coche de carretera
El Evo III fue una generación importante para la identidad comercial del Lancer Evolution.
Sus grandes aperturas delanteras, nuevos airdams, spoiler revisado y color Dandelion Yellow le dieron una imagen mucho más diferenciada respecto al Lancer convencional y a los dos primeros Evolution. Mitsubishi señala incluso que aquel amarillo acabaría convirtiéndose en uno de los colores asociados a la saga.
En este contexto, el GSR tenía una función clara: trasladar la ingeniería desarrollada alrededor de la homologación a un automóvil que pudiera ser disfrutado como deportivo de carretera.
No era simplemente el vehículo necesario para fabricar un coche de rally.
El RS y la preparación para competición
El RS era particularmente relevante para quienes no necesitaban que el automóvil mantuviera la misma orientación de confort o presentación que un GSR.
En competición, muchos componentes de serie podían terminar sustituidos por:
- elementos de seguridad;
- suspensión específica;
- asientos y arneses;
- componentes de transmisión;
- frenos homologados;
- protecciones inferiores;
- electrónica;
- componentes de motor permitidos por reglamento.
Por ello, una base funcional tenía más sentido que comenzar con un vehículo configurado principalmente para utilización cotidiana.
La FIA registra la familia Lancer Evolution CD9A/CE9A dentro de su homologación de Grupo N y Grupo A, confirmando que esta plataforma estaba concebida para participar bajo reglamentos derivados de vehículos de producción.
Un RS de producción no era un Grupo A
Es importante no confundir el Evolution III RS con el coche que Tommi Mäkinen utilizó en el Mundial.
El RS era un vehículo de producción que servía como base adecuada para preparación.
Un Evolution III de Grupo A era un automóvil específicamente construido dentro de la homologación de competición y podía utilizar componentes distintos de motor, transmisión, frenos, suspensión, seguridad y electrónica.
Esta diferencia es especialmente importante porque el Evo III tuvo una enorme relevancia deportiva. En 1996, Tommi Mäkinen consiguió cinco victorias en nueve pruebas puntuables y conquistó su primer Campeonato Mundial de Pilotos.
Por tanto:
Evolution III RS → variante de producción orientada a preparación.
Evolution III Grupo A → coche de competición desarrollado a partir de la base homologada.
El color Dandelion Yellow
El Dandelion Yellow merece mención dentro de las versiones porque se convirtió en uno de los elementos visuales más reconocibles del Evo III.
Mitsubishi incorporó este nuevo color con el Evolution III y lo describe como un tono que acabaría convirtiéndose en característico del Lancer Evolution.
Su tratamiento corresponde principalmente a Galería del Mitsubishi Lancer Evolution III, donde puede documentarse visualmente junto con el resto de colores y detalles de carrocería.
GSR y RS frente al Evolution IV
La diferenciación entre las dos filosofías continuó en el Mitsubishi Lancer Evolution IV, pero el automóvil cambió profundamente.
Mitsubishi introdujo una nueva plataforma y describió de forma explícita las funciones de sus variantes: RS como configuración funcional vinculada a las necesidades del programa de rally y GSR como automóvil destinado a ofrecer sus capacidades dinámicas al conductor de carretera.
Esto confirma que la división GSR/RS era mucho más que una cuestión puramente estética.
Era una manera de separar las dos funciones que habían definido al Evolution desde su nacimiento: automóvil deportivo comercial y base para competición.
Conclusión
Las versiones del Mitsubishi Lancer Evolution III se concentraban principalmente en GSR y RS, dos configuraciones que compartían la misma base técnica pero respondían a prioridades distintas.
El GSR representaba la vertiente deportiva de carretera. El RS estaba más estrechamente orientado a la preparación para competición y seguía la filosofía que Mitsubishi mantendría claramente durante las generaciones posteriores.
Ambos pertenecían al mismo Evo III CE9A y compartían la arquitectura fundamental del modelo: Motor Mitsubishi 4G63 turbo de 2,0 litros, tracción integral y los 270 PS documentados por Mitsubishi para esta evolución.
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