El Subaru Impreza 22B STI es una de las versiones más diferenciadas de toda la primera generación del Impreza WRX STI. Subaru Tecnica International lo presentó en Japón el 16 de marzo de 1998 como un deportivo de carretera inspirado en la apariencia y las sensaciones del Impreza World Rally Car 97. La marca buscó reproducir su imagen sin renunciar a la practicidad, fiabilidad y durabilidad exigidas a un automóvil matriculable.
No era simplemente un Subaru Impreza WRX STI GC8 de dos puertas con una edición estética. Incorporaba una carrocería mucho más ancha, motor EJ22G de 2,2 litros, transmisión reforzada, diferencial central controlable por el conductor, suspensión específica y un conjunto de ruedas y dirección propio. STI limitó oficialmente su producción a 400 unidades.
Presentado en 1998
El lanzamiento del 22B llegó después de una etapa especialmente importante para Subaru en competición.
El Impreza había participado a tiempo completo en el Campeonato Mundial de Rally desde 1994 y Subaru consiguió tres títulos consecutivos de constructores en 1995, 1996 y 1997. El 22B se creó inmediatamente después de ese tercer campeonato y Subaru lo presentó específicamente como versión de carretera inspirada en el Impreza World Rally Car 97.
La conexión con el rally es, por tanto, oficial.
Pero eso no convierte al 22B en un World Rally Car homologado para circular. Su motor, transmisión, suspensión y estructura correspondían a un automóvil de producción desarrollado para carretera.
Carrocería de dos puertas ensanchada
Una de las diferencias más visibles del Subaru Impreza 22B STI es su carrocería.
Subaru instaló grandes aletas tipo blister delante y detrás para acercar su aspecto al del World Rally Car. Las aletas traseras se integraban especialmente con la zona posterior para crear una silueta mucho más ancha que la de un Type R convencional.
La anchura total alcanzaba:
1.770 mm
frente a los aproximadamente 1.690 mm de los WRX STI GC8 regulares de las últimas fases.
Por ello, el 22B no debe confundirse con un simple Type R STI.
Exterior inspirado en el Impreza WRC 97
Además de las aletas ensanchadas, Subaru instaló:
- paragolpes delantero de gran tamaño con parrilla integrada;
- capó de aluminio;
- rejilla o brace grille en el capó;
- faldones laterales;
- paragolpes trasero específico;
- gran alerón posterior ajustable;
- emblemas STI específicos.
El alerón permitía modificar manualmente su ángulo en dos posiciones, con una variación de 17 grados respecto a la posición estándar.
El único color de carrocería documentado oficialmente para la versión japonesa fue:
Sonic Blue Mica.
Interior específico
El habitáculo también recibió elementos propios.
Subaru combinó tonos azules con el color exterior y utilizó asientos deportivos con logotipo STI bordado. El cuadro y la zona del salpicadero adoptaban además un acabado negro mate destinado a reducir reflejos.
Cada automóvil incorporaba además una placa con número de serie individual situada en la zona de la consola.
Motor EJ22G de 2.212 cc
La diferencia técnica más importante frente al WRX STI convencional estaba bajo el capó.
El 22B abandonaba el EJ20 de 1.994 cc utilizado en los STI japoneses regulares y empleaba un motor identificado por STI como:
EJ22G
con una cilindrada de:
2.212 cc.
Sus especificaciones oficiales eran:
| Característica | Subaru Impreza 22B STI |
|---|---|
| Motor | EJ22G |
| Arquitectura | Bóxer 4 cilindros DOHC 16V turbo |
| Cilindrada | 2.212 cc |
| Diámetro × carrera | 96,9 × 75,0 mm |
| Relación de compresión | 8,0:1 |
| Potencia | 206 kW / 280 PS a 6.000 rpm |
| Par | 363 Nm a 3.200 rpm |
| Combustible | Gasolina premium |
| Depósito | 60 litros |
Cómo pasó de 2,0 a 2,2 litros
El EJ20 de las últimas especificaciones GC8 utilizaba unas dimensiones internas de 92,0 × 75,0 mm.
En el EJ22G del 22B, Subaru mantuvo una carrera de 75,0 mm pero aumentó el diámetro hasta 96,9 mm, elevando la cilindrada total a 2.212 cc.
El objetivo no consistía únicamente en perseguir una potencia máxima mayor.
STI mantuvo la cifra oficial en 280 PS, pero obtuvo 363 Nm a solo 3.200 rpm y describe una entrega de par elevada y plana aproximadamente entre 2.800 y 5.200 rpm. También señala que el motor podía subir de vueltas suavemente hasta unas 7.900 rpm.
Bloque closed deck y pistones forjados
Subaru desarrolló el 2,2 litros tomando como referencia el EJ20 del STI Version IV, pero aplicando cambios importantes.
El comunicado de lanzamiento destaca:
- bloque de cilindros closed deck de elevada rigidez;
- pistones forjados específicos de mayor tamaño;
- junta metálica de culata adaptada a la nueva cilindrada;
- puesta a punto orientada especialmente al par en bajos y medios regímenes.
El resultado era un motor distinto al EJ20 convencional del GC8, aunque ambos pertenecieran a la misma familia bóxer turbo.
Transmisión reforzada
STI reforzó el material utilizado en:
- eje principal;
- engranaje conducido de segunda velocidad.
Además, aplicó un tratamiento hard shot peening específico a los engranajes.
El embrague también era especial.
Subaru instaló un embrague cerametálico de doble disco, adaptando una solución propia de competición a las necesidades de utilización en carretera.
Driver’s Control Center Differential
El 22B incorporaba una transmisión AWD con diferencial central controlable por el conductor.
Subaru indicaba que el conductor podía variar el funcionamiento del diferencial desde una configuración libre hasta el bloqueo. Con el diferencial en su posición libre, la distribución nominal de par era:
35 % delante / 65 % detrás.
Esta configuración favorecía un comportamiento más orientado al eje trasero que una división simétrica convencional, manteniendo al mismo tiempo la tracción integral.
Es uno de los elementos técnicos que más claramente separan al 22B de una interpretación puramente estética del Impreza WRC.
Suspensión Bilstein y Eibach
El chasis también recibió una configuración exclusiva.
STI instaló:
- amortiguadores invertidos Bilstein;
- muelles Eibach;
- vías delantera y trasera ampliadas;
- puesta a punto específica de suspensión.
La vía delantera alcanzaba 1.480 mm y la trasera 1.500 mm.
El objetivo era reducir el balanceo y mejorar la estabilidad aprovechando también la carrocería ensanchada.
BBS forjadas de 17 pulgadas
El 22B utilizaba llantas:
BBS forjadas 8,5JJ × 17
con acabado dorado.
Los neumáticos eran:
Pirelli P Zero 235/40 ZR17.
El conjunto permitía aprovechar las vías y pasos de rueda ampliados y reducía masa no suspendida mediante las llantas forjadas.
Frenos
El catálogo oficial de Subaru documenta discos ventilados tanto delante como detrás.
Al igual que en otros componentes del 22B, conviene evitar atribuir especificaciones procedentes de preparaciones actuales o de coches modificados a los 400 automóviles originales.
Ficha técnica del Subaru Impreza 22B STI
| Característica | Valor |
| Año | 1998 |
| Código | E-GC8改 |
| Carrocería | Coupé de 2 puertas |
| Plazas | 5 |
| Motor | EJ22G |
| Arquitectura | Bóxer 4 cilindros DOHC 16V turbo |
| Cilindrada | 2.212 cc |
| Diámetro × carrera | 96,9 × 75,0 mm |
| Compresión | 8,0:1 |
| Potencia | 280 PS a 6.000 rpm |
| Par | 363 Nm a 3.200 rpm |
| Cambio | Manual de 5 velocidades |
| Tracción | AWD |
| Diferencial central | Controlable por el conductor |
| Longitud | 4.365 mm |
| Anchura | 1.770 mm |
| Altura | 1.390 mm |
| Batalla | 2.520 mm |
| Vía delantera | 1.480 mm |
| Vía trasera | 1.500 mm |
| Altura libre | 140 mm |
| Peso | 1.270 kg |
| Neumáticos | 235/40 ZR17 |
| Llantas | BBS forjadas 17 pulgadas |
| Producción oficial | 400 unidades |
Las especificaciones proceden de las fichas oficiales de Subaru y Subaru Tecnica International.
Peso de 1.270 kg
STI declara un peso de referencia de:
1.270 kg.
Resulta llamativo porque coincide aproximadamente con el peso de determinadas versiones sedán STI posteriores pese a la carrocería mucho más ancha y al motor 2,2 litros.
El 22B combinaba así una masa relativamente contenida con más par, vías ampliadas, neumáticos mayores y una suspensión más especializada.
Dimensiones
Las medidas oficiales eran:
- longitud: 4.365 mm;
- anchura: 1.770 mm;
- altura: 1.390 mm;
- batalla: 2.520 mm;
- altura libre: 140 mm.
La batalla permanecía en los mismos 2.520 mm de la primera generación Impreza, mientras la diferencia más evidente se encontraba en la anchura.
Solo Sonic Blue Mica
La documentación oficial del catálogo japonés identifica únicamente:
Sonic Blue Mica
como color estándar del 22B STI.
Esta elección formaba parte del objetivo de acercar visualmente el automóvil a la imagen del World Rally Car.
No se deben convertir otros colores vistos en unidades modificadas o repintadas en colores originales de fábrica sin documentación específica.
Producción limitada a 400 unidades
STI declara oficialmente:
400 unidades.
La cifra aparece también en el comunicado de lanzamiento de Subaru.
Existen numerosas historias y recuentos en publicaciones secundarias sobre automóviles adicionales, exportaciones o unidades de desarrollo, pero no deben utilizarse para sustituir la cifra oficial mientras la documentación de STI siga especificando claramente 400 unidades.
Precio original
Subaru anunció para Tokio un precio recomendado de:
5.000.000 de yenes ($41,600 y $50,000)
antes del impuesto sobre el consumo indicado en el comunicado de lanzamiento.
El catálogo histórico oficial de Subaru también registra un precio nuevo de 5.000.000 de yenes.
Este dato corresponde a 1998 y no debe confundirse con su valor actual como automóvil de colección.
22B frente al Type R STI
Aunque ambos utilizan dos puertas, existen diferencias importantes.
| Característica | Type R STI GC8 | 22B STI |
| Carrocería | Coupé | Coupé ensanchado |
| Motor principal | EJ20 | EJ22G |
| Cilindrada | 1.994 cc | 2.212 cc |
| Potencia en fases finales | 280 PS | 280 PS |
| Par de referencia | 353 Nm | 363 Nm |
| Anchura | aprox. 1.690 mm | 1.770 mm |
| Neumáticos | 205/50 R16 en determinadas fases | 235/40 ZR17 |
| Producción | Variante de gama | 400 unidades |
El 22B se apoya en la arquitectura del GC8, pero su diferenciación es suficientemente profunda para no tratarlo simplemente como otro Type R.
22B frente al S201
El Subaru Impreza S201 STI siguió una estrategia diferente dos años después.
22B STI
- EJ22G de 2.212 cc;
- 280 PS;
- 363 Nm;
- carrocería coupé ensanchada;
- inspiración visual WRC;
- 400 unidades.
Subaru Impreza S201 STI
- EJ20 de 1.994 cc;
- 300 PS;
- sedán;
- preparación orientada a rendimiento en carretera;
- 300 unidades.
Conclusión
El Subaru Impreza 22B STI fue presentado en marzo de 1998 como una interpretación de carretera inspirada en el Impreza World Rally Car 97. Su carrocería de dos puertas recibió grandes aletas ensanchadas, capó de aluminio, alerón ajustable y el característico acabado Sonic Blue Mica.
Su mayor diferencia técnica frente a otros Subaru Impreza WRX STI GC8 era el EJ22G bóxer turbo de 2.212 cc, que entregaba 280 PS a 6.000 rpm y 363 Nm a 3.200 rpm. El tren motriz añadía una caja manual de cinco velocidades reforzada, embrague de doble disco y diferencial central controlable por el conductor.
El chasis utilizaba amortiguadores Bilstein, muelles Eibach, vías ensanchadas, BBS forjadas de 17 pulgadas, Pirelli P Zero 235/40 ZR17 y una dirección rápida de 13:1. Con 1.270 kg y una anchura de 1.770 mm, su configuración estaba claramente separada de un Type R convencional.
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