La historia del Subaru Impreza WRX STI comenzó en 1994, cuando Subaru Tecnica International aplicó su experiencia en competición al Impreza WRX de primera generación. Subaru describe aquel primer WRX STI como una versión afinada por STI en aspectos como motor y suspensión, mientras la cronología oficial de Subaru Tecnica International registra en 1994 la fabricación bajo pedido del Impreza STI version y del Impreza WRX-RA STI version.
Desde entonces, el modelo evolucionó durante tres grandes etapas:
Subaru Impreza WRX STI GC8
→ Subaru Impreza WRX STI GDB
→ Subaru Impreza WRX STI GR/GV
→ Subaru WRX STI VA
1994: nace el Impreza STI
Subaru había lanzado el Impreza a comienzos de la década de 1990 y el WRX se convirtió rápidamente en la base deportiva de la familia. En 1994 STI llevó esa fórmula un paso más allá mediante versiones preparadas específicamente por su división de altas prestaciones. La propia Subaru sitúa en ese año el nacimiento del WRX STI.
El planteamiento original estaba estrechamente relacionado con la competición: motor bóxer turbo, tracción integral y una puesta a punto dirigida a aumentar las capacidades dinámicas del Impreza. Esa conexión coincidió con una de las etapas más importantes de Subaru en el Campeonato Mundial de Rally; la marca consiguió tres títulos consecutivos de constructores entre 1995 y 1997.
La competición sirve aquí únicamente como contexto histórico. Los automóviles de rally tenían especificaciones propias y no deben confundirse con los Impreza WRX STI homologados para carretera.
Primera etapa: Subaru Impreza WRX STI GC8
El Subaru Impreza WRX STI GC8 estableció la identidad inicial del modelo durante la década de 1990.
STI desarrolló sucesivas evoluciones del WRX-RA STI y fue refinando motor, suspensión, transmisión y puesta a punto. La cronología oficial recoge, entre otras, WRX-RA STI Version III en 1996 y Version IV en 1997, demostrando que la primera generación evolucionó mediante revisiones sucesivas más que mediante un único modelo estático.
El desarrollo paralelo entre carretera y rally
La fama del GC8 creció al mismo tiempo que Subaru consolidaba su presencia en el WRC. La cronología de STI registra los títulos de constructores de 1995, 1996 y 1997, mientras las versiones de producción continuaban evolucionando en Japón.
La relación entre ambos mundos no significa que el STI de carretera fuera simplemente un coche de rally matriculado. Sin embargo, esa asociación entre competición, motor bóxer turbo y tracción integral quedó vinculada de forma permanente a la identidad del Impreza WRX STI.
1998: Subaru Impreza 22B STI
Uno de los momentos más importantes de la primera generación llegó en 1998 con el Subaru Impreza 22B STI.
STI lo desarrolló como un modelo de carretera que reproducía parte de la imagen y sensaciones del Impreza World Rally Car 97. Utilizaba una carrocería ensanchada con grandes aletas, capó de aluminio, suspensión Bilstein y Eibach y llantas BBS doradas. Su motor EJ22G aumentaba la cilindrada hasta 2.212 cc y entregaba 280 PS.
La producción quedó limitada oficialmente a 400 unidades, convirtiéndolo en uno de los modelos más reconocibles de toda la genealogía STI.
Subaru Impreza 22B STI
2000: Subaru Impreza S201 STI
La etapa GC8 cerró su evolución con otro modelo especialmente importante: el Subaru Impreza S201 STI.
STI lo desarrolló como automóvil deportivo de carretera sobre la base del GC8 y elevó el EJ20 hasta 300 PS mediante una ECU específica y cambios en admisión y escape. La producción quedó limitada a 300 unidades.
El S201 resulta además importante porque anticipó la serie de modelos completos que continuaría durante las generaciones siguientes con S202, S203 y S204.
2000: comienza la generación GDB
La segunda gran etapa del Subaru Impreza WRX STI comenzó con la nueva generación del Impreza. Subaru documenta que el nuevo Impreza WRX STI de 2,0 litros y tracción integral fue presentado en Japón en octubre de 2000.
Esta generación corresponde al Subaru Impreza WRX STI GDB y representa una evolución importante respecto al GC8 en carrocería, chasis y desarrollo del tren motriz.
Una generación cada vez más especializada
Durante el GDB, Subaru desarrolló versiones orientadas específicamente a competición y conducción deportiva, como el spec C. Una comunicación oficial de 2005 explica que el Impreza WRX STI spec C utilizaba medidas de reducción de peso como cristales más ligeros, tapa del maletero de aluminio y un techo más fino, llegando a ser aproximadamente 70 kg más ligero que el WRX STI de referencia de aquella especificación.
El spec C también desempeñó un papel importante como base para versiones STI todavía más especializadas, incluida posteriormente la Subaru Impreza WRX STI Spec C Type RA-R.
2002: Subaru Impreza S202 STI
La serie S continuó en 2002 con el Subaru Impreza S202 STI.
La cronología oficial de STI registra su lanzamiento como edición limitada ese año, continuando el concepto iniciado con el S201 pero aplicado ya al GDB.
El S202 tendrá contenido propio dentro de Versiones del Subaru Impreza WRX STI GDB, donde se desarrollarán su motor, reducción de peso y puesta a punto sin duplicar la historia general de esta generación.
2004: Subaru Impreza S203
En 2004 apareció el Subaru Impreza S203.
STI lo situó dentro de su línea de automóviles completos y produjo 555 unidades, según su cronología corporativa.
Este modelo continuó el desarrollo de la serie S alrededor del GDB y representa otro paso en la búsqueda de un STI de carretera más refinado y especializado.
2005: Subaru Impreza S204
El Subaru Impreza S204 llegó al año siguiente.
STI registra oficialmente una producción limitada a 600 unidades, ampliando nuevamente la secuencia de versiones S basadas en el Impreza.
2006: Subaru Impreza WRX STI Spec C Type RA-R
La última gran versión prioritaria del GDB dentro de esta arquitectura es el Subaru Impreza WRX STI Spec C Type RA-R.
STI lo lanzó en noviembre de 2006 sobre el WRX STI spec C, utilizando conocimientos derivados de sus programas de competición para mejorar prestaciones y disfrute de conducción. La propia Subaru lo describió como un automóvil orientado a conducción deportiva y circuito.
Esta versión debe distinguirse estrictamente del Subaru WRX STI Type RA-R de 2018.
El primero pertenece al:
Subaru Impreza WRX STI GDB
mientras el segundo pertenece al:
Subaru WRX STI VA.
2007: tercera generación del Impreza WRX STI
Subaru presentó la siguiente generación del Impreza WRX STI el 24 de octubre de 2007.
La compañía lo definió como una renovación completa y confirmó que continuaba formando parte de la nueva gama Impreza lanzada aquel año. La especificación japonesa utilizaba un bóxer turbo de 2,0 litros con Dual AVCS y una nueva suspensión trasera de doble triángulo.
Subaru Impreza WRX STI GR/GV
El cambio inicial a la carrocería de cinco puertas
Una de las mayores rupturas visuales respecto al GDB fue la carrocería de cinco puertas utilizada inicialmente por el WRX STI de tercera generación.
El cambio no eliminó la fórmula técnica fundamental del modelo: Subaru mantuvo el motor bóxer turbo y la tracción integral, pero replanteó chasis, suspensión y carrocería dentro de la nueva generación Impreza.
Esta etapa no se separará en silos distintos por carrocería. Tanto el hatchback GR como el posterior sedán GV permanecerán dentro de Subaru Impreza WRX STI GR/GV.
2008: STI 20th Anniversary
En 2008 Subaru Tecnica International celebró el 20.º aniversario de su fundación.
Dentro de esa celebración apareció el Impreza WRX STI “STI 20th Anniversary”, que STI mantiene en su cronología oficial de vehículos de carretera.
2009: A-Line y spec C
La gama siguió ampliándose.
Los archivos oficiales de Subaru registran en 2009 la incorporación del Impreza WRX STI A-Line y posteriormente del Impreza WRX STI spec C.
Estas variantes muestran la amplitud que alcanzó la tercera generación: no todos los STI estaban dirigidos exactamente al mismo usuario ni utilizaban necesariamente la misma transmisión o configuración.
2010: regresa el sedán
En 2010 Subaru presentó una importante evolución de la tercera generación para el model year 2011.
La principal novedad fue el regreso de una carrocería sedán de cuatro puertas y diseño widebody junto al modelo de cinco puertas. Subaru acompañó este cambio con una revisión de la puesta a punto bajo el concepto “The Fastest WRX STI Ever”.
Este sedán corresponde a la parte GV de la arquitectura GR/GV.
2010: Subaru Impreza WRX STI R205
También en 2010 apareció el Subaru Impreza WRX STI R205, uno de los modelos especiales prioritarios del GR/GV.
WRX STI tS
A finales de esta etapa apareció también el WRX STI tS.
STI documenta esta versión sobre la carrocería de cuatro puertas, con componentes propios en exterior, interior y chasis. Incorporaba además un techo de carbono desarrollado conjuntamente por Subaru y Toray, y su producción quedó limitada a 400 unidades.
Por ahora se integrará dentro de Versiones del Subaru Impreza WRX STI GR/GV.
2011: Subaru Impreza WRX STI S206
El Subaru Impreza WRX STI S206 representa uno de los puntos culminantes de la etapa GR/GV.
STI lo desarrolló sobre el sedán y utilizó un EJ20 de 1.994 cc preparado para entregar 320 PS y 431 Nm. La producción total quedó limitada a 300 unidades.
Dentro de ellas existió el S206 NBR Challenge Package, equipado entre otros elementos con techo de carbono y alerón trasero de carbono seco. STI señala una producción limitada a 100 unidades para esta configuración.
Los últimos años del GR/GV
La gama continuó evolucionando durante los últimos años mediante versiones como spec C, A-Line y diferentes configuraciones STI.
En 2012 Subaru todavía documentaba la incorporación del spec C a la gama de cuatro puertas, además del A-Line type S Package tanto para carrocerías de cuatro como de cinco puertas.
La evolución de los motores
La historia del Impreza WRX STI está estrechamente ligada a los motores bóxer turbo de la familia EJ.
El EJ20 fue fundamental en las especificaciones japonesas durante las tres grandes etapas, mientras determinados mercados utilizaron motores de mayor cilindrada. El 22B constituye además una excepción especialmente importante al emplear el EJ22G de 2.212 cc.
Motores del Subaru Impreza WRX STI
De cinco a seis velocidades y mayor control del AWD
La evolución histórica tampoco se limitó al motor.
Los primeros STI de la etapa GC8 utilizaban transmisiones manuales de cinco velocidades, mientras posteriores generaciones incorporaron cajas manuales de seis velocidades y sistemas cada vez más avanzados para controlar el comportamiento de la tracción integral. El 22B, por ejemplo, todavía utilizaba una caja manual de cinco velocidades con diferencial central controlable por el conductor.
En generaciones posteriores, el desarrollo de estas tecnologías se convirtió en una parte central de la identidad del WRX STI.
Las especificaciones exactas de transmisión y DCCD se desarrollarán dentro de las fichas técnicas de cada generación para evitar mezclar configuraciones que cambiaron según año y mercado.
2014: termina la etapa Impreza WRX STI
La frontera histórica del silo llega en 2014.
El 15 de enero de ese año Subaru presentó mundialmente en Detroit el nuevo Subaru WRX STI. La comunicación oficial ya lo denominaba simplemente WRX STI y lo situaba dentro de una gama WRX con identidad propia.
El 25 de agosto de 2014 Subaru lanzó también en Japón el nuevo WRX STI como modelo superior de la serie WRX. La denominación Impreza ya no formaba parte del nombre oficial de esta nueva etapa.
Subaru Impreza WRX STI GC8
→ Subaru Impreza WRX STI GDB
→ Subaru Impreza WRX STI GR/GV
→ Subaru WRX STI VA
Conclusión
La historia del Subaru Impreza WRX STI comenzó en 1994, cuando Subaru Tecnica International llevó su experiencia en competición al Impreza WRX. Durante la primera etapa GC8 consolidó su identidad y produjo modelos como el Subaru Impreza 22B STI y el Subaru Impreza S201 STI.
La generación GDB iniciada en 2000 profundizó esa fórmula mediante nuevas evoluciones de chasis y versiones como Subaru Impreza S202 STI, Subaru Impreza S203, Subaru Impreza S204 y Subaru Impreza WRX STI Spec C Type RA-R. En 2007 comenzó la tercera etapa GR/GV, primero con carrocería de cinco puertas y posteriormente también como sedán, generando modelos como Subaru Impreza WRX STI R205 y Subaru Impreza WRX STI S206.
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