El Prince Skyline 2000GT S54 fue la versión que transformó al Skyline de segunda generación de un sedán familiar de cuatro cilindros en un gran turismo de seis cilindros estrechamente vinculado a la competición. Su origen estuvo en el programa preparado por Prince para disputar el segundo Gran Premio de Japón de 1964, donde los Skyline GT terminaron entre la segunda y la sexta posición frente al Porsche 904 vencedor.
El S54 apareció antes de que Prince se integrara en Nissan, por lo que su denominación histórica correcta es Prince Skyline 2000GT S54, no Nissan Skyline 2000GT S54. Nissan conserva actualmente tanto un Skyline GT S54 de competición como un Prince Skyline 2000GT S54B-2 dentro de su Heritage Collection.
Su importancia reside también en lo que anticipó. El S54 relacionó el nombre Skyline con un motor de seis cilindros, la competición y un sedán de altas prestaciones varios años antes del nacimiento del primer Nissan Skyline 2000GT-R C10.
Del Skyline S50 al S54
El punto de partida fue el Prince / Nissan Skyline S50, segunda generación del Skyline.
El S50 convencional había sido concebido principalmente como un automóvil familiar compacto. Para convertirlo en un coche competitivo, Prince necesitaba una mecánica mucho más potente que el cuatro cilindros utilizado por el Skyline 1500.
La solución fue recurrir al G7, el seis cilindros de 1.988 cm³ desarrollado originalmente para el Prince Gloria. El problema era que el vano del Skyline S50 no estaba preparado para alojar un motor de esas dimensiones. Prince modificó entonces la estructura y aumentó la distancia entre ejes en 200 mm.
El resultado fue el S54.
La distancia entre ejes pasó a 2.590 mm y el frontal quedó considerablemente alargado, creando unas proporciones diferentes de las del Skyline 1500.
No era simplemente una versión del S50 con un motor más potente: la necesidad de instalar el seis cilindros alteró físicamente el automóvil.
Un Skyline creado para el Gran Premio de Japón
El origen inmediato del S54 estuvo en la competición.
Prince había obtenido malos resultados en el primer Gran Premio de Japón de 1963 y decidió preparar seriamente un automóvil para la siguiente edición. Para participar en la categoría GT-II necesitaba además cumplir los requisitos de homologación correspondientes.
Nissan documenta que Prince trabajó para producir el mínimo de 100 unidades requerido para conseguir la aprobación GT a tiempo para el segundo Gran Premio de Japón. Su relato histórico sitúa el lanzamiento del Skyline 2000GT S54 justo antes de la carrera.
El proyecto estaba, por tanto, directamente condicionado por una necesidad deportiva.
Esta circunstancia diferencia al S54 de muchas posteriores versiones deportivas desarrolladas inicialmente como coches de carretera.
Skyline GT S54A-1
La primera etapa del proyecto está asociada al Skyline GT S54A-1.
Nissan describe el S54A-1 como una máquina especial desarrollada por Prince con el objetivo de ganar la carrera GT-II del segundo Gran Premio de Japón, celebrada el 3 de mayo de 1964.
La receta básica era clara:
- plataforma derivada del Skyline 1500 S50;
- batalla alargada 200 mm;
- seis cilindros G7 procedente del Gloria;
- preparación específica para competición en los coches de carrera.
Las unidades realmente utilizadas en Suzuka recibieron además un paquete de opciones deportivas que incluía triple carburación Weber, caja de cinco velocidades con relaciones cerradas y diferencial antideslizante.
Por eso es importante diferenciar el automóvil homologado del coche efectivamente preparado para carrera.
Ficha técnica del S54 de competición
El Skyline GT S54 restaurado por Nissan reproduce las especificaciones del coche número 39 pilotado por Yoshikazu Sunako, que terminó segundo en el Gran Premio de Japón de 1964.
| Especificación | Prince Skyline GT S54 de competición |
|---|---|
| Año | 1964 |
| Longitud | 4.255 mm |
| Anchura | 1.495 mm |
| Altura | 1.415 mm |
| Distancia entre ejes | 2.590 mm |
| Vía delantera | 1.265 mm |
| Vía trasera | 1.255 mm |
| Peso | 980-1.008 kg |
| Motor | GR7B |
| Configuración | 6 cilindros en línea OHC |
| Cilindrada | 1.988 cm³ |
| Alimentación | Triple carburación |
| Potencia máxima | 150 PS a 6.800 rpm |
| Par máximo | 176 Nm a 4.800 rpm |
| Suspensión delantera | Doble triángulo |
| Suspensión trasera | Ballestas paralelas |
| Frenos | Tambor / tambor de aluminio aleteado |
| Neumáticos | Dunlop R6 4.50L-13 |
Estas especificaciones pertenecen al coche de competición conservado por Nissan y no al posterior S54B-2 de producción.
El Gran Premio de Japón de 1964
El segundo Gran Premio de Japón convirtió al S54 en un automóvil históricamente mucho más importante de lo que podría sugerir su breve trayectoria.
Los Skyline GT se enfrentaron en Suzuka a rivales entre los que apareció un Porsche 904 Carrera GTS. Prince no consiguió vencer al Porsche, pero sus coches ocuparon las posiciones segunda a sexta.
El resultado tuvo una enorme repercusión en Japón.
Nissan señala que la historia del Skyline enfrentándose al Porsche se difundió por el país y ayudó al nacimiento de la denominada “leyenda Skyline”.
El interés generado por aquella actuación tendría una consecuencia inmediata: convertir el concepto S54 en un gran turismo de producción más desarrollado.
De la competición al Prince Skyline 2000GT S54B-2
En febrero de 1965 Prince lanzó el Skyline 2000GT S54B-2 como evolución más sofisticada del Skyline GT S54A-1.
El S54B-2 mantuvo la arquitectura fundamental que había convertido al proyecto en algo especial:
- carrocería sedán;
- batalla de 2.590 mm;
- motor G7 de seis cilindros;
- 1.988 cm³;
- orientación de gran turismo deportivo.
Pero ya no era simplemente un automóvil condicionado por una homologación de competición. Prince convirtió la fórmula en un producto de carretera más refinado.
Motor G7 del Skyline 2000GT
El S54B-2 utilizaba el motor Prince G7.
Era un seis cilindros en línea OHC de 1.988 cm³ con triple carburación. En esta configuración Nissan documenta 125 PS a 5.600 rpm y 167 Nm a 4.400 rpm.
El G7 no había nacido específicamente para Skyline.
Prince lo había utilizado previamente en el Gloria Super 6, y Nissan identifica expresamente esa mecánica como el motor que posteriormente se instaló en el Skyline GT S54.
Esta procedencia explica también por qué el S54 necesitó modificar la batalla del S50: Prince estaba instalando el propulsor de un automóvil mayor dentro de un sedán más compacto.
Ficha técnica del Prince Skyline 2000GT S54B-2
| Especificación | Prince Skyline 2000GT S54B-2 |
| Año de referencia | 1965 |
| Longitud | 4.255 mm |
| Anchura | 1.495 mm |
| Altura | 1.410 mm |
| Distancia entre ejes | 2.590 mm |
| Vía delantera | 1.265 mm |
| Vía trasera | 1.255 mm |
| Peso en vacío | 1.070 kg |
| Motor | G7 |
| Arquitectura | 6 cilindros en línea OHC |
| Cilindrada | 1.988 cm³ |
| Alimentación | Triple carburación |
| Potencia máxima | 125 PS a 5.600 rpm |
| Par máximo | 167 Nm a 4.400 rpm |
| Suspensión delantera | Doble triángulo |
| Suspensión trasera | Ballestas paralelas |
| Frenos delanteros | Disco |
| Frenos traseros | Tambor |
| Neumáticos | 5.60-13-6PR |
| Velocidad máxima | 180 km/h |
Todas estas cifras corresponden al S54B-2 de 1965 conservado por Nissan.
Chasis reforzado y frenos delanteros de disco
El aumento de prestaciones obligó a Prince a modificar otros componentes.
Nissan señala que el chasis del S54B-2 fue reforzado y que el automóvil recibió discos delanteros, además de estabilizadoras tanto delante como detrás.
Esta evolución resulta importante porque demuestra que el 2000GT no consistió únicamente en instalar el G7.
El objetivo era crear un automóvil equilibrado alrededor de la nueva potencia y no un simple sedán con un motor sobredimensionado.
La suspensión continuaba utilizando doble triángulo delante y ballestas paralelas detrás, una arquitectura todavía próxima a la del Skyline S50 original.
S54 de competición frente a S54B-2
Las dos configuraciones no deben confundirse.
| Característica | S54 competición | S54B-2 carretera |
| Motor documentado | GR7B | G7 |
| Cilindrada | 1.988 cm³ | 1.988 cm³ |
| Potencia | 150 PS | 125 PS |
| Par | 176 Nm | 167 Nm |
| Peso | 980-1.008 kg | 1.070 kg |
| Frenos delanteros | Tambor | Disco |
| Orientación | Competición | Gran turismo de carretera |
Nissan especifica que el automóvil S54 actualmente restaurado reproduce las características del coche de carreras número 39 de 1964, mientras que el S54B-2 de la Heritage Collection representa el modelo comercial de 1965.
Por ello, atribuir 150 PS a cualquier Prince Skyline 2000GT S54 de carretera sería incorrecto.
S54A-1 y S54B-2
Los códigos también deben utilizarse con precisión.
El S54A-1 corresponde a la primera etapa Skyline GT desarrollada alrededor del proyecto de homologación y competición de 1964. Nissan identifica expresamente ese código al describir la máquina creada para disputar el segundo Gran Premio de Japón.
El S54B-2 es la posterior evolución comercial de 1965. Nissan lo describe como un gran turismo más sofisticado derivado del anterior Skyline GT S54A-1.
Aquí pueden explicarse el origen S54A-1, la preparación de competición y la evolución S54B-2 manteniendo toda la intención temática concentrada.
Un «lobo con piel de cordero»
El aspecto del S54 seguía siendo relativamente discreto para sus prestaciones.
Nissan recuerda que Prince utilizó en el catálogo del S54B-2 una expresión equivalente a “lobo con piel de cordero” para destacar la combinación entre una apariencia sobria de sedán y su tecnología deportiva.
Esa idea acabaría convirtiéndose en una parte importante de la identidad de posteriores Skyline deportivos: automóviles derivados de una gama de turismo que podían ofrecer prestaciones muy superiores a lo que sugería inicialmente su carrocería.
El S54 fue uno de los primeros ejemplos claros de esa filosofía.
Qué anticipó el S54 del posterior Skyline GT-R
Aunque no fuera un GT-R, el S54 estableció varios elementos que posteriormente serían centrales para la reputación Skyline.
Primero, convirtió una plataforma de sedán en un automóvil de altas prestaciones.
Segundo, introdujo un seis cilindros de mayor cilindrada dentro de un Skyline más compacto.
Tercero, vinculó directamente el desarrollo del modelo con las carreras.
Y cuarto, convirtió los resultados de competición en una parte importante de la imagen comercial del Skyline. Nissan atribuye precisamente al enfrentamiento con el Porsche 904 en 1964 el nacimiento de buena parte de la leyenda inicial del modelo.
El posterior GT-R desarrollaría una fórmula distinta y mecánicamente más avanzada, pero apareció sobre una reputación deportiva que el S54 había contribuido decisivamente a construir.
Del Prince Skyline S54 al Nissan Skyline C10
La integración de Prince en Nissan en 1966 cambió el contexto corporativo del Skyline, pero no eliminó el nombre ni su creciente reputación.
La Heritage Collection clasifica el S54B-2 de 1965 dentro de la etapa Prince y posteriormente muestra el C10 como parte de la secuencia Skyline bajo Nissan.
La siguiente generación continuaría desarrollando variantes de seis cilindros como el Nissan Skyline 2000GT-X y, sobre todo, daría origen al primer Nissan Skyline 2000GT-R C10.
El S54 constituye así uno de los puentes más importantes entre la etapa Prince y la posterior identidad deportiva de Nissan Skyline.
Conclusión
El Prince Skyline 2000GT S54 nació de una necesidad de competición. Prince tomó el Skyline 1500 S50, aumentó su batalla en 200 mm e instaló el seis cilindros G7 de 1.988 cm³ procedente del Gloria para preparar el automóvil con el que disputaría el Gran Premio de Japón de 1964. Los Skyline terminaron entre la segunda y la sexta posición y aquella actuación ayudó a construir la primera gran reputación deportiva del modelo.
La evolución de carretera llegó en febrero de 1965 mediante el S54B-2. Con 125 PS, triple carburación, discos delanteros, chasis reforzado y una velocidad máxima declarada de 180 km/h, el Prince Skyline 2000GT se convirtió en uno de los sedanes deportivos japoneses más rápidos de su época.
El S54 nunca fue un GT-R. Su papel histórico fue anterior y diferente: estableció una relación entre Skyline, seis cilindros y competición que preparó el terreno para la aparición del primer Nissan Skyline 2000GT-R C10 en la siguiente etapa.
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