El Nissan 300ZX Z31 participó en rally, campeonatos estadounidenses de turismos y categorías SCCA durante la década de 1980. Sus principales resultados fueron el Campeonato Japonés de Rally de 1985 y cinco títulos consecutivos de SCCA GT-1 obtenidos entre 1984 y 1988.
No todos estos automóviles eran Z31 de producción ligeramente modificados. El modelo japonés de rally conservaba una relación directa con el Fairlady Z 300ZX, mientras que los GT-1 estadounidenses eran vehículos de competición con chasis y carrocerías profundamente transformados.
Principales resultados
| Año | Campeonato | Resultado |
|---|---|---|
| 1984 | SCCA GT-1 | Campeón Jim Fitzgerald |
| 1985 | Campeonato Japonés de Rally | Campeones Masao Kamioka y Yoshimasa Nakahara |
| 1985 | SCCA GT-1 | Campeón Paul Newman |
| 1986 | SCCA GT-1 | Campeón Paul Newman |
| 1987 | SCCA GT-1 | Campeón Scott Sharp |
| 1988 | SCCA GT-1 | Campeón Scott Sharp |
| 1985 | SCCA Showroom Stock A | Campeón Pepe Pombo |
| 1987 | SCCA Showroom Stock A | Campeón Pepe Pombo |
Los registros oficiales de SCCA identifican al Nissan 300ZX Turbo como ganador de GT-1 durante cinco temporadas consecutivas: Jim Fitzgerald en 1984, Paul Newman en 1985 y 1986 y Scott Sharp en 1987 y 1988. La misma organización registra victorias del 300ZX con Pepe Pombo en Showroom Stock A durante 1985 y 1987.
Campeonato Japonés de Rally de 1985
El resultado oficial más importante de un Z31 estrechamente relacionado con el automóvil de producción fue el Campeonato Japonés de Rally de 1985.
Nissan conserva en su Heritage Collection el Fairlady Z 300ZX HZ31 utilizado por Masao Kamioka y Yoshimasa Nakahara. El automóvil empleaba el motor VG30ET V6 Turbo de 2.960 cm³, con una potencia declarada de 230 PS y un par máximo de 333 Nm.
Resultados de la temporada
El 300ZX mostró un rendimiento constante durante el campeonato, ganó las rondas sexta y séptima y terminó consiguiendo el título general de la temporada. Nissan identifica expresamente el vehículo como ganador del All Japan Championship de 1985.
Configuración del vehículo
La ficha conservada por Nissan señala:
- Código HZ31.
- Carrocería de dos plazas.
- Motor VG30ET.
- 2.960 cm³.
- 230 PS a 5.200 rpm.
- 333 Nm a 3.600 rpm.
- Propulsión trasera.
- Suspensión delantera por puntales.
- Suspensión trasera de brazos semitirados.
- Discos en las cuatro ruedas.
La carrocería incorporaba jaula de seguridad, instrumentación de rally, asientos de competición, iluminación auxiliar, protecciones y otros componentes exigidos por la disciplina. Su identidad mecánica seguía vinculada al Nissan 300ZX Turbo, aunque no debe confundirse con una unidad de calle estándar.
Nissan 300ZX en SCCA GT-1
El Z31 consiguió una trayectoria especialmente sólida en las competiciones estadounidenses organizadas por Sports Car Club of America.
La categoría GT-1 permitía vehículos muy modificados. SCCA describe estos automóviles como réplicas tipo silueta de modelos de producción, construidas específicamente para competir y capaces de utilizar chasis tubulares. Por tanto, los 300ZX GT-1 mantenían la apariencia general del Z31, pero compartían pocas piezas estructurales con un automóvil de calle.
Jim Fitzgerald y el título de 1984
Jim Fitzgerald ganó el campeonato nacional SCCA GT-1 de 1984 con un Nissan 300ZX Turbo.
Su victoria inició una serie de cinco campeonatos consecutivos para el modelo. El registro oficial de SCCA muestra al 300ZX Turbo como campeón todos los años entre 1984 y 1988.
Paul Newman en 1985 y 1986
Paul Newman consiguió los campeonatos nacionales GT-1 de 1985 y 1986 con vehículos de Bob Sharp Racing.
SCCA reconoce que Newman ganó tres campeonatos nacionales conduciendo automóviles Nissan: C Production con un 280ZX en 1979 y GT-1 con el 300ZX durante 1985 y 1986.
Estos Z31 utilizaban:
- Chasis preparado para GT-1.
- Carrocería ensanchada.
- Grandes elementos aerodinámicos.
- Neumáticos slick.
- Suspensión específica.
- Frenos de competición.
- Motor y transmisión profundamente modificados.
- Interior completamente aligerado.
El aspecto exterior mantenía los faros, el frontal y la línea fastback del Z31, pero no era técnicamente comparable con la ficha técnica del Nissan 300ZX Z31 de producción.
Scott Sharp en 1987 y 1988
Scott Sharp continuó el éxito del equipo familiar y ganó GT-1 con el Nissan 300ZX durante 1987 y 1988.
SCCA señala que consiguió tres campeonatos en cuatro participaciones entre 1986 y 1988, utilizando primero un 280Z de GT-2 y posteriormente los 300ZX GT-1 construidos por Bob Sharp Racing.
Cinco campeonatos consecutivos de GT-1
| Temporada | Piloto | Automóvil |
| 1984 | Jim Fitzgerald | Nissan 300ZX Turbo |
| 1985 | Paul Newman | Nissan 300ZX Turbo |
| 1986 | Paul Newman | Nissan 300ZX Turbo |
| 1987 | Scott Sharp | Nissan 300ZX Turbo |
| 1988 | Scott Sharp | Nissan 300ZX Turbo |
Esta continuidad convirtió al Z31 en uno de los modelos dominantes de su periodo dentro de SCCA GT-1. Sin embargo, los resultados deben atribuirse tanto al automóvil como al trabajo de Bob Sharp Racing, sus pilotos y la estructura de apoyo deportivo que Nissan mantenía en Estados Unidos.
SCCA Showroom Stock
El 300ZX también compitió en categorías más cercanas al vehículo de producción.
Showroom Stock limitaba las modificaciones mucho más que GT-1. Los registros de SCCA identifican a Pepe Pombo como campeón de Showroom Stock A con un Nissan 300ZX en 1985 y nuevamente en 1987.
La participación en esta categoría permitía demostrar:
- Fiabilidad.
- Frenada.
- Comportamiento del chasis.
- Resistencia de la transmisión.
- Rendimiento de neumáticos y suspensión.
- Capacidad del modelo con una preparación limitada.
Los vehículos Showroom Stock se relacionaban más directamente con los automóviles vendidos al público, aunque incorporaban el equipo de seguridad exigido por el reglamento.
Nissan 300ZX en Trans-Am
Los Z31 de Newman-Sharp Racing también participaron en el campeonato profesional Trans-Am.
Durante la carrera de Riverside del 18 de mayo de 1986, Paul Newman tomó el liderato en la octava vuelta con el Nissan 300ZX Turbo número 33. Se mantuvo delante hasta que un problema de motor lo obligó a reducir la marcha y abandonar la lucha por la victoria.
En Road America, durante julio de 1986, Newman terminó sexto en la carrera clasificatoria con el 300ZX número 33. En la prueba principal, Jim Fitzgerald llevó el Nissan número 38 de Newman-Sharp Racing hasta la cuarta posición.
Estos resultados muestran que el Z31 tuvo presencia competitiva frente a Chevrolet Camaro, Mercury Capri, Merkur XR4Ti y otros vehículos preparados específicamente para Trans-Am.
Bob Sharp Racing
Bob Sharp Racing fue fundamental para la trayectoria estadounidense del Z31.
La estructura llevaba años trabajando con Datsun y Nissan antes de la llegada del 300ZX. Bob Sharp había competido con Roadster, 510, 240Z, 280Z y 280ZX, además de desarrollar automóviles para pilotos como Paul Newman, Jim Fitzgerald y Scott Sharp. SCCA atribuye a esta organización una parte central del crecimiento de Nissan en las carreras estadounidenses.
Los 300ZX preparados por el equipo se reconocen habitualmente por:
- Decoración roja, blanca y azul.
- Patrocinio de Canon o Planters según temporada.
- Carrocería extremadamente ensanchada.
- Grandes ruedas BBS.
- Estructura tubular.
- Frontal y aerodinámica específicos.
- Números vinculados a Newman-Sharp Racing.
Una decoración similar no demuestra que un vehículo actual sea un automóvil histórico auténtico.
El GTP ZX-Turbo no era un Z31
El Nissan GTP ZX-Turbo es uno de los automóviles de competición más conocidos asociados con la denominación ZX, pero no era un Nissan 300ZX Z31 modificado.
Se trataba de un prototipo IMSA con chasis Lola T810 durante 1985 y posteriores chasis desarrollados para Nissan. Pesaba aproximadamente 860 kg, utilizaba suspensión de dobles triángulos y una versión de competición del VG30ET que superaba los 650 PS.
Relación con el 300ZX
La relación se encontraba en:
- La denominación ZX-Turbo.
- El origen del motor VG30ET.
- La promoción de la tecnología Turbo de Nissan.
- La conexión comercial con el 300ZX de producción.
IMSA explica que el nombre del prototipo procedía de su V6 Turbo VG30ET, basado en el mismo propulsor utilizado por el 300ZX, aunque ampliamente modificado para competición.
Principales resultados del prototipo
Geoff Brabham ganó el campeonato de pilotos IMSA en 1988 con el GTP ZX-Turbo. Nissan consiguió el campeonato de fabricantes en 1989 y continuó su dominio con las evoluciones posteriores NPT durante 1990 y 1991.
Estos resultados pertenecen al historial deportivo de Nissan y del motor VG30ET, pero no deben sumarse como victorias directas de la plataforma Z31.
Diferencias entre los vehículos de competición
| Vehículo | Base | Relación con el Z31 |
| 300ZX de rally japonés | HZ31 preparado | Directa |
| 300ZX Showroom Stock | Automóvil de producción adaptado | Muy directa |
| 300ZX GT-1 | Silueta de competición | Visual y comercial |
| 300ZX Trans-Am | Vehículo de carreras altamente modificado | Visual y comercial |
| GTP ZX-Turbo | Prototipo específico | Motor base y denominación |
Esta separación evita atribuir al automóvil de calle especificaciones de vehículos que utilizaban estructuras, pesos y potencias completamente diferentes.
Cómo identificar un Z31 de competición auténtico
La autenticidad debe comprobarse mediante:
- Número de bastidor o chasis de competición.
- Constructor original.
- Equipo.
- Pilotos.
- Libro de carreras.
- Resultados oficiales.
- Fotografías de época.
- Historial de propietarios.
- Estructura y soldaduras.
- Motor y transmisión.
- Restauraciones documentadas.
- Certificados históricos.
Una jaula, una decoración Newman-Sharp o unos aletines no convierten un Z31 de calle en un automóvil histórico.
¿Qué campeonato ganó el Z31 en Japón?
El Fairlady Z 300ZX HZ31 ganó el Campeonato Japonés de Rally de 1985 con Masao Kamioka y Yoshimasa Nakahara. El equipo venció en las rondas sexta y séptima antes de asegurar el campeonato.
¿Qué títulos consiguió Paul Newman?
Paul Newman ganó los campeonatos nacionales SCCA GT-1 de 1985 y 1986 con un Nissan 300ZX preparado por Bob Sharp Racing.
¿El 300ZX dominó SCCA GT-1?
Ganó cinco campeonatos consecutivos entre 1984 y 1988 con Jim Fitzgerald, Paul Newman y Scott Sharp.
¿El GTP ZX-Turbo era un Z31?
No.
Era un prototipo específico de IMSA. Compartía la denominación ZX-Turbo y el origen del motor VG30ET, pero utilizaba un chasis y una configuración técnica completamente diferentes.
Conclusión
El Nissan 300ZX Z31 construyó una trayectoria deportiva relevante tanto en Japón como en Estados Unidos.
El Fairlady Z 300ZX ganó el Campeonato Japonés de Rally de 1985 con el VG30ET de 230 PS. En Estados Unidos, el 300ZX Turbo consiguió cinco títulos consecutivos de SCCA GT-1 entre 1984 y 1988 con Jim Fitzgerald, Paul Newman y Scott Sharp. También obtuvo campeonatos de Showroom Stock A con Pepe Pombo en 1985 y 1987.
El GTP ZX-Turbo amplió la visibilidad del nombre y del motor VG30ET en IMSA, pero era un prototipo y no un Z31 transformado. Distinguir entre vehículos de producción, preparaciones de rally, automóviles silueta y prototipos es fundamental para interpretar correctamente el historial competitivo de esta generación.
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