El Mitsubishi Galant VR-4 fue uno de los sedanes deportivos más importantes de la historia de Mitsubishi. Antes de que el Mitsubishi Lancer Evolution se convirtiera en el principal representante deportivo de la marca, el Galant VR-4 ya combinaba motor turboalimentado, tracción integral permanente y tecnologías avanzadas de control dinámico.
La primera generación fue desarrollada con una clara orientación hacia la competición. Su motor 4G63 turbo, su sistema de tracción en las cuatro ruedas y su participación en el Campeonato Mundial de Rally permitieron a Mitsubishi perfeccionar una fórmula mecánica que posteriormente trasladaría a un automóvil más pequeño y ligero: el Lancer Evolution.
Sin embargo, la historia del Galant VR-4 no terminó cuando Mitsubishi abandonó este modelo como base para rally. La denominación continuó durante las dos generaciones siguientes, primero con un V6 2.0 biturbo y después con un V6 2.5 biturbo de 280 PS.
El resultado fue una familia de sedanes deportivos con tres personalidades diferentes: un automóvil de homologación estrechamente relacionado con el rally, un sedán V6 biturbo más refinado y una última generación que combinó 280 PS, tracción integral y una carrocería de diseño agresivo.
Ficha rápida del Mitsubishi Galant VR-4
| Característica | Información |
|---|---|
| Fabricante | Mitsubishi Motors |
| Modelo | Galant VR-4 |
| Tipo de vehículo | Sedán deportivo |
| Periodo aproximado | 1987-2002 |
| Generaciones principales | Tres |
| Códigos más conocidos | E38A, E39A, E84A y EC5A |
| Motores principales | 4G63T, 6A12TT y 6A13TT |
| Cilindrada | 2.0 y 2.5 litros |
| Sobrealimentación | Turbo o biturbo |
| Tracción | Integral permanente |
| Transmisiones | Manuales y automáticas |
| Carrocería principal | Sedán de cuatro puertas |
| Familiar relacionado | Mitsubishi Legnum VR-4 |
| Versiones destacadas | VR-4 RS, Super VR-4, Type V y Type S |
| Legado principal | Precursor tecnológico del Lancer Evolution |
¿Qué es el Mitsubishi Galant VR-4?
El Mitsubishi Galant VR-4 fue la versión de altas prestaciones del Mitsubishi Galant durante su sexta, séptima y octava generación.
La denominación VR-4 identificaba una configuración que iba más allá de instalar un motor potente en un sedán convencional. El modelo se caracterizaba por combinar sobrealimentación, tracción integral y diferentes tecnologías diseñadas para mejorar la estabilidad, la capacidad de tracción y el comportamiento en curvas.
El Galant de sexta generación apareció en 1987 y su versión VR-4 utilizó el sistema Active Four. Este conjunto integraba tracción integral permanente, dirección en las cuatro ruedas, suspensión independiente en las cuatro ruedas y ABS en las cuatro ruedas. Mitsubishi considera este vehículo como uno de los puntos de partida de su posterior concepto All Wheel Control o AWC.
Este planteamiento técnico convirtió al Galant VR-4 en un automóvil especialmente avanzado para finales de los años ochenta. También permitió que la marca desarrollara una base competitiva suficientemente sólida para regresar al Campeonato Mundial de Rally.
¿Cuántas generaciones tiene el Mitsubishi Galant VR-4?
El Mitsubishi Galant VR-4 tuvo tres generaciones principales.
| Generación del VR-4 | Generación del Galant | Periodo aproximado | Código principal | Motor |
| Primera | Sexta generación | 1987-1992 | E38A y E39A | 4G63T |
| Segunda | Séptima generación | 1992-1996 | E84A | 6A12TT |
| Tercera | Octava generación | 1996-2002 | EC5A | 6A13TT |
Cada una respondió a un momento diferente de la estrategia de Mitsubishi. La primera estuvo condicionada por la homologación para rally; la segunda abandonó el motor de cuatro cilindros para adoptar un V6 biturbo; y la tercera llevó la fórmula hasta los 280 PS.
Primera generación: Mitsubishi Galant VR-4 E38A y E39A
La primera generación del Galant VR-4 fue presentada en Japón a finales de 1987, pocos meses después del lanzamiento de la sexta generación del Galant.
El modelo recibió el motor 4G63T, un cuatro cilindros de 2.0 litros con doble árbol de levas, 16 válvulas, turbocompresor e intercooler. La primera configuración comercial anunciada por Mitsubishi desarrollaba 205 PS a 6.000 rpm.
Esta generación es reconocida principalmente mediante los códigos E38A y E39A. Aunque ambos pertenecen a la misma familia, el E39A es el código más asociado al Galant VR-4 equipado con el conjunto tecnológico completo, incluida la dirección en las cuatro ruedas.
Mitsubishi Galant VR-4 E39A
El Mitsubishi Galant VR-4 E39A es la versión más representativa de la primera generación. Combinaba el motor 4G63T con una transmisión manual o automática, tracción integral permanente y el sistema de dirección en las cuatro ruedas.
Exteriormente conservaba la apariencia relativamente discreta de un sedán familiar de finales de los años ochenta. Esta imagen sobria contrastaba con la sofisticación de su mecánica y con las prestaciones que podía ofrecer sobre asfalto, tierra, nieve o superficies mojadas.
Su sistema de tracción utilizaba un diferencial central con acoplamiento viscoso. La finalidad era distribuir la potencia entre ambos ejes y mejorar la motricidad sin perjudicar excesivamente la conducción cotidiana sobre carreteras pavimentadas.
El E39A merece una página independiente porque concentra buena parte del interés histórico del modelo. En su futuro artículo deberán desarrollarse sus años de fabricación, diferencias entre versiones, transmisiones, evolución de potencia, equipamiento y especificaciones por mercado.
Mitsubishi Galant VR-4 E38A
El Mitsubishi Galant VR-4 E38A está especialmente relacionado con las configuraciones simplificadas y orientadas a la preparación deportiva.
Dependiendo del año y del mercado, podía prescindir de algunos componentes de confort o de determinados sistemas presentes en el E39A. Esta reducción de equipamiento permitía disminuir el peso y facilitaba su transformación en automóvil de rally.
No obstante, los códigos E38A y E39A deben analizarse junto con el número de chasis, el año de fabricación y la versión concreta. Dentro de la gama existieron diferentes combinaciones de equipamiento, dirección en las cuatro ruedas y especificaciones para competición.
Mitsubishi Galant VR-4 RS
El Mitsubishi Galant VR-4 RS fue la variante más orientada al automovilismo.
Su planteamiento daba prioridad a la reducción de peso y a la facilidad de preparación. Por esta razón, determinadas unidades podían eliminar parte del aislamiento acústico, equipamiento eléctrico y elementos de comodidad que no resultaban necesarios en un vehículo destinado al rally.
La versión RS ocupa una posición especial dentro de la historia del modelo porque representa la conexión más directa entre el Galant VR-4 comercial y los vehículos desarrollados bajo el reglamento del Grupo A.
Mitsubishi Galant Super VR-4
El Mitsubishi Galant Super VR-4 fue una versión especial de presentación más deportiva. Mitsubishi empleó esta denominación tanto en la primera generación como en una edición limitada de la tercera, por lo que siempre es necesario indicar el año y el código de chasis.
En el modelo inicial, el Super VR-4 mantenía la base formada por el motor 4G63T y la tracción integral, pero añadía elementos estéticos y de equipamiento destinados a diferenciarlo del VR-4 convencional.
Mitsubishi Galant VR-4 en el WRC
La historia del primer Galant VR-4 está directamente relacionada con el Campeonato Mundial de Rally.
Mitsubishi regresó al WRC en 1988 después de varios años de ausencia. El Galant VR-4 debutó en el Rally de Nueva Zelanda de julio de 1988 con Kenjiro Shinozuka. La marca también participó con un equipo oficial gestionado por Ralliart Europe.
El motor 4G63 preparado para el Grupo A superaba los 300 caballos desde las primeras etapas de su carrera deportiva. Mitsubishi continuó desarrollando el diferencial central, redujo progresivamente el peso del vehículo y probó nuevas configuraciones del sistema de tracción integral.
El Galant VR-4 consiguió seis victorias absolutas en el Campeonato Mundial de Rally:
- Rally de los 1000 Lagos de 1989.
- Rally RAC de 1989.
- Rally Costa de Marfil de 1990.
- Rally de Suecia de 1991.
- Rally Costa de Marfil de 1991.
- Rally Costa de Marfil de 1992.
La última participación del Galant VR-4 en el WRC se produjo en el Rally RAC de 1992. En esa prueba se utilizó para evaluar el nuevo sistema de tracción que Mitsubishi tenía previsto instalar en el Lancer Evolution durante su debut en 1993.
Este historial deberá desarrollarse con mayor profundidad en el artículo Mitsubishi Galant VR-4 en el WRC, incluyendo pilotos, resultados, evolución técnica y diferencias entre el modelo de calle y el vehículo de competición.
Segunda generación: Mitsubishi Galant VR-4 E84A
La séptima generación del Galant salió a la venta en Japón en mayo de 1992. Era más ancha que su predecesora, utilizaba una distancia entre ejes mayor e incorporaba suspensión multibrazo en ambos ejes. Mitsubishi buscaba mejorar simultáneamente el espacio interior, la estabilidad y el confort.
El Mitsubishi Galant VR-4 E84A abandonó el cuatro cilindros 4G63T para adoptar el motor 6A12TT.
Este propulsor era un V6 de 2.0 litros con doble árbol de levas, 24 válvulas, dos turbocompresores e intercooler. Mitsubishi señaló que el 6A12 fue el primero de su categoría en combinar esta configuración con doble turbo e intercooler.
El cambio de arquitectura modificó la personalidad del automóvil. El E84A era más suave, espacioso y refinado que la primera generación. Ya no tenía que servir como base principal para el programa mundial de rally, puesto que ese papel había pasado al Lancer Evolution.
Aun así, conservó una orientación deportiva mediante:
- Motor V6 biturbo.
- Tracción integral permanente.
- Transmisiones manuales y automáticas.
- Suspensión multibrazo.
- Dirección activa en las cuatro ruedas en determinadas configuraciones.
- Sistemas electrónicos agrupados bajo la tecnología INVECS.
El sistema INVECS podía coordinar funciones como la transmisión automática, el control de tracción, la distribución electrónica de potencia, la dirección activa en las cuatro ruedas y la suspensión controlada electrónicamente.
El Mitsubishi Galant VR-4 E84A suele recibir menos atención que el E39A y el EC5A. Sin embargo, resulta fundamental para comprender la evolución del modelo porque introdujo la arquitectura V6 biturbo que Mitsubishi mantendría en la generación siguiente.
Tercera generación: Mitsubishi Galant VR-4 EC5A
La octava generación del Galant fue presentada en agosto de 1996. Su diseño recuperó una imagen más agresiva mediante un frontal afilado, líneas angulares y una carrocería visualmente más deportiva.
El Mitsubishi Galant VR-4 EC5A utilizó el motor 6A13TT, un V6 de 2.5 litros con doble árbol de levas, 24 válvulas, dos turbocompresores e intercooler.
Mitsubishi anunció para este propulsor una potencia máxima de 280 PS y un par de 37 kg-m, aproximadamente 363 Nm. El sistema de tracción integral permanente empleaba un acoplamiento viscoso y podía combinarse con una transmisión manual de cinco velocidades o una automática INVECS-II con modo deportivo.
La mayor cilindrada proporcionaba una entrega de par más contundente que la del 6A12TT. Esto convertía al EC5A en un sedán especialmente rápido en aceleraciones y recuperaciones, aunque también más pesado y complejo que el E39A original.
Mitsubishi Galant VR-4 Type V
El Mitsubishi Galant VR-4 Type V era una de las principales configuraciones del EC5A.
Durante las últimas etapas de producción podía encontrarse con transmisión manual de cinco velocidades o automática de cinco relaciones. Mantenía el motor 6A13TT de 2.5 litros, la potencia de 280 PS y la tracción integral permanente.
El Type V es especialmente buscado en configuración manual porque conserva una relación más directa entre el conductor y la mecánica biturbo.
Mitsubishi Galant VR-4 Type S
El Mitsubishi Galant VR-4 Type S incorporaba una configuración más equipada y diferentes tecnologías de control dinámico.
En las últimas versiones, el Type S se ofrecía con transmisión automática INVECS-II de cinco velocidades y podía incorporar Active Yaw Control, pasos de rueda ensanchados y neumáticos de mayor sección.
El sistema AYC utilizaba diferencias controladas de fuerza entre las ruedas traseras para favorecer la capacidad de giro y mejorar la estabilidad durante la conducción deportiva. Mitsubishi había introducido esta tecnología en el Lancer Evolution IV y la utilizó posteriormente en otros modelos de altas prestaciones.
Mitsubishi Galant Super VR-4 EC5A
En 1998 apareció una nueva edición Mitsubishi Galant Super VR-4, esta vez basada en el Type S de la tercera generación.
Esta variante incorporaba componentes específicos como elementos aerodinámicos, escape deportivo Ralliart, neumáticos de altas prestaciones, volante MOMO y asientos delanteros Recaro. Su configuración automática desarrollaba 260 PS y combinaba los sistemas AYC, ASC y control de tracción.
Debido a que la denominación Super VR-4 también había sido utilizada anteriormente, esta versión deberá tratarse en una página específica para evitar confusiones entre generaciones.
Motores del Mitsubishi Galant VR-4
El Galant VR-4 utilizó tres motores principales durante su evolución.
| Motor | Configuración | Cilindrada | Sobrealimentación | Generación |
| 4G63T | Cuatro cilindros DOHC, 16 válvulas | 1.997 cc | Un turbo | E38A y E39A |
| 6A12TT | V6 DOHC, 24 válvulas | 1.998 cc | Dos turbos | E84A |
| 6A13TT | V6 DOHC, 24 válvulas | 2.498 cc | Dos turbos | EC5A |
Motor 4G63T
El motor 4G63T del Mitsubishi Galant VR-4 es el más importante desde el punto de vista histórico.
Se trataba de un cuatro cilindros en línea de 2.0 litros, con bloque de hierro, culata DOHC, 16 válvulas, inyección electrónica, turbocompresor e intercooler.
La primera versión del Galant VR-4 desarrollaba 205 PS, mientras que las especificaciones de calle fueron evolucionando durante los años siguientes. En competición, el 4G63 superó los 300 caballos y demostró su capacidad para funcionar bajo las exigencias del Grupo A.
Mitsubishi trasladó posteriormente este motor y el concepto de tracción integral del Galant al Lancer Evolution. La marca reconoce que el primer Evolution empleó el 4G63 y el sistema de tracción con diferencial central viscoso previamente utilizados en el Galant VR-4.
Motor 6A12TT
El motor 6A12TT del Mitsubishi Galant VR-4 marcó el paso desde un cuatro cilindros turbo de orientación deportiva hacia un V6 biturbo más refinado.
Sus dos litros de cilindrada estaban repartidos entre seis cilindros en V. La utilización de dos turbocompresores permitía mantener una respuesta progresiva y entregar potencia de forma más suave que el 4G63T.
La complejidad mecánica y el limitado espacio disponible en el compartimiento del motor hacen que su mantenimiento requiera conocimientos específicos sobre la familia 6A1.
Motor 6A13TT
El motor 6A13TT del Mitsubishi Galant VR-4 fue la evolución final de la fórmula.
El aumento de cilindrada hasta 2.5 litros permitió alcanzar 280 PS y aproximadamente 363 Nm. También fue utilizado por el Mitsubishi Legnum VR-4, la variante familiar derivada de la octava generación del Galant.
Su entrega de par, funcionamiento suave y capacidad de aceleración lo convirtieron en uno de los V6 biturbo más interesantes de Mitsubishi durante los años noventa.
Mitsubishi Galant VR-4 vs Mitsubishi Lancer Evolution
La comparación Mitsubishi Galant VR-4 vs Mitsubishi Lancer Evolution permite entender la evolución deportiva de Mitsubishi.
| Característica | Galant VR-4 E39A | Primeros Lancer Evolution |
| Tipo de vehículo | Sedán mediano | Sedán compacto |
| Motor | 4G63T | 4G63T |
| Tracción | Integral permanente | Integral permanente |
| Orientación inicial | Uso diario y Grupo A | Homologación para rally |
| Tamaño | Mayor | Más compacto |
| Peso | Superior | Inferior |
| Papel histórico | Precursor tecnológico | Sucesor deportivo |
El Galant proporcionaba mayor espacio y comodidad, pero su tamaño representaba una desventaja en competición. Mitsubishi necesitaba una plataforma más pequeña y ligera para enfrentarse a sus rivales en el WRC.
El Lancer Evolution aprovechó la experiencia obtenida con el motor 4G63, el diferencial central viscoso y la tracción integral del Galant. El último rally oficial del VR-4 incluso fue utilizado para probar el sistema que instalaría el nuevo Evolution.
Mitsubishi Galant VR-4 vs Mitsubishi Legnum VR-4
La comparación Mitsubishi Galant VR-4 vs Mitsubishi Legnum VR-4 se concentra en la tercera generación.
| Característica | Galant VR-4 | Legnum VR-4 |
| Código principal | EC5A | EC5W |
| Carrocería | Sedán | Familiar |
| Motor | 6A13TT | 6A13TT |
| Cilindrada | 2.5 litros | 2.5 litros |
| Potencia máxima | 280 PS | 280 PS |
| Tracción | Integral | Integral |
| Capacidad de carga | Convencional | Superior |
El Legnum fue desarrollado a partir del Galant de octava generación como un familiar deportivo de alta gama. Compartía el V6 biturbo y buena parte de las tecnologías de control dinámico, pero ofrecía una carrocería más práctica y un maletero de mayor capacidad.
¿Cuál es el mejor Mitsubishi Galant VR-4?
La respuesta depende del uso y del interés del comprador.
El Mitsubishi Galant VR-4 E39A es el más importante para quienes valoran la historia del rally, el motor 4G63T y la conexión directa con el Lancer Evolution.
El Mitsubishi Galant VR-4 E84A resulta atractivo para quienes buscan una versión poco común, con motor V6 2.0 biturbo y una conducción más refinada.
El Mitsubishi Galant VR-4 EC5A es la alternativa más potente. Sus 280 PS, el par del motor 6A13TT y la disponibilidad de sistemas como AYC lo convierten en la expresión más avanzada del modelo.
Para una colección centrada en el automovilismo, el E39A o una versión RS tendrán mayor relevancia histórica. Para conducción rápida en carretera y uso cotidiano, el EC5A ofrece mejores prestaciones y mayor comodidad.
Importancia y legado del Mitsubishi Galant VR-4
El Galant VR-4 fue mucho más que una versión rápida del Galant.
Su primera generación integró tecnologías que posteriormente formarían parte de la identidad deportiva de Mitsubishi. El Active Four, la tracción integral permanente, la dirección en las cuatro ruedas y el motor turbo demostraron que un sedán podía ofrecer prestaciones deportivas sin perder por completo su funcionalidad cotidiana.
Su carrera en el WRC permitió a la marca acumular seis victorias y desarrollar soluciones que serían transferidas al Lancer Evolution. La segunda generación introdujo el V6 biturbo y la tercera llevó esta configuración hasta los 280 PS.
Por estas razones, el Mitsubishi Galant VR-4 debe considerarse uno de los modelos más importantes de la historia deportiva de Mitsubishi, junto con el Mitsubishi Lancer Evolution, el Mitsubishi Eclipse, el Mitsubishi Starion, el Mitsubishi GTO y el Mitsubishi Pajero Evolution.
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